김건희 여사의 '총기' 발언 논란… 민주당 "정상적인 상태 아냐"

2025년 3월 19일, 윤석열 대통령의 배우자인 김건희 여사가 대통령경호처 직원들을 향해 한 발언이 정치권에 큰 파장을 일으켰습니다. 윤 대통령이 내란 혐의로 체포된 지난 1월 15일, 한남동 관저에서 김 여사는 경호처 직원들에게 "총을 갖고 다니면 뭐하냐, 그런 걸 막으라고 가지고 다니는 것 아니냐"라고 질책한 것으로 전해졌습니다. 더 나아가 "마음 같아서는 이재명 대표를 쏘고 나도 자결하고 싶다"는 극단적인 표현까지 사용한 정황이 경찰 수사 과정에서 드러났습니다. 이 발언은 윤 대통령의 2차 체포영장 집행 직후 나온 것으로, 당시 경호처가 체포를 막지 못한 데 대한 강한 불만을 표출한 것으로 보입니다.

경찰 비상계엄 특별수사단은 이 내용을 김성훈 경호처 차장에 대한 구속영장 신청서에 포함시켰습니다. 이는 단순한 감정 표출을 넘어, 총기 사용 가능성을 암시하는 발언으로 해석될 여지가 있어 논란을 키웠습니다. 대통령실은 이에 대해 "사실이 아닌 것으로 알고 있다"라며 즉각 부인했지만, 발언의 구체적인 내용과 맥락이 밝혀지면서 정치적 후폭풍이 거세게 일고 있습니다.

더불어민주당은 김 여사의 발언에 대해 즉각적이고 격앙된 반응을 보였습니다. 당내에서는 "정상적인 상태가 아니다"라는 평가와 함께 "그냥 두면 무슨 짓을 저지를지 모른다", "당장 구속시켜야 한다"는 강경한 목소리가 터져 나왔습니다. 이는 단순히 발언의 충격적인 내용 때문만이 아니라, 김 여사가 지속적으로 국정에 개입하려는 행보를 보여왔다는 비판과 맞물려 있습니다.

민주당은 김 여사의 이번 발언을 '대통령 놀이'를 넘어선 위험한 행위로 규정하며, 그 책임을 윤 대통령과 대통령실에 돌리고 있습니다. 특히, 이재명 대표를 직접 언급하며 폭력적인 의지를 드러낸 점은 정치적 갈등을 극단으로 몰아갈 수 있는 요소로 지적됩니다. 민주당 관계자는 "김 여사가 공적 영역에서 감정을 통제하지 못하고 이런 발언을 한 것은 국민을 불안하게 만드는 행위"라며, "대통령 배우자로서의 책임감이 결여돼 있다"고 비판했습니다.

김건희 여사는 그동안 여러 차례 논란의 중심에 서왔습니다. 2022년 명품백 수수 의혹부터 시작해, 공천 개입 의혹, 국정원장과의 문자 소통, 심지어 윤 대통령 재임 당시 한동훈 전 국민의힘 대표와의 빈번한 연락까지, 그녀의 행보는 끊임없이 정치적 논쟁을 불러일으켰습니다. 특히, 2023년 여름 윤 대통령의 휴가 중 해군 함정을 이용해 지인들과 술파티를 즐겼다는 의혹은 공사 구분의 모호함을 지적받으며 여론의 뭇매를 맞았습니다.

이번 총기 발언은 이러한 과거 사례들과 연결되며, 김 여사가 대통령 배우자의 역할을 넘어선 권력 행사를 시도하고 있다는 의심을 더욱 키웠습니다. 정치권에서는 "김 여사가 윤 대통령의 최측근으로서 비공식적인 영향력을 행사하고 있다"는 이야기가 꾸준히 제기돼 왔습니다. 이는 대통령실 내부에서도 그녀의 일정과 발언을 투명하게 관리해야 한다는 필요성이 논의될 정도로 심각한 문제로 인식되고 있습니다.

김 여사의 발언은 대통령경호처와의 관계에도 영향을 미쳤습니다. 경찰 수사에 따르면, 윤 대통령의 체포를 막기 위해 경호처 간부들이 적극적으로 움직였던 정황이 드러났습니다. 김성훈 경호처 차장은 윤 대통령과의 식사 자리에서 "총을 쏠 수는 없냐"는 질문에 "알겠습니다"라고 답한 것으로 알려졌고, 이광우 경호본부장은 관저에 기관단총과 실탄을 배치하라는 지시를 내렸습니다. 김 여사의 질책은 이러한 맥락에서 경호처의 대응이 충분하지 않았다는 불만으로 해석됩니다.

대통령실은 윤 대통령이 경호처에 물리력을 사용하지 말라고 지시했다고 주장하지만, 김 여사의 발언은 이와 상충되는 분위기를 보여줍니다. 이는 경호처 내부에서도 혼란을 일으켰을 가능성이 큽니다. 경호 업무의 본질이 대통령의 안전을 지키는 데 있는 만큼, 김 여사의 발언은 경호처 직원들에게 심리적 부담을 안겼을 것으로 보입니다.

김 여사의 발언은 정치권을 넘어 국민들 사이에서도 큰 반향을 일으켰습니다. 온라인 커뮤니티와 소셜 미디어에서는 "대통령 배우자가 이런 말을 해도 되나", "국가를 위험에 빠뜨릴 수 있는 발언"이라는 비판이 쏟아졌습니다. 특히, 이재명 대표를 직접 거론한 점은 여야 간 갈등을 심화시키며 정치적 불안감을 키웠습니다.

한편, 일부에서는 "김 여사의 발언이 과장 해석되고 있다"는 의견도 나옵니다. 대통령실을 지지하는 측에서는 "감정적인 순간의 돌출 발언일 뿐"이라며 논란을 축소하려는 움직임을 보입니다. 그러나 대다수 여론은 김 여사의 행보가 대통령 배우자로서의 품격과 책임을 저버린 것이라며 부정적인 시선을 보내고 있습니다.

김 여사의 발언으로 촉발된 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망입니다. 민주당은 이를 계기로 김 여사에 대한 수사와 특검 필요성을 더욱 강하게 주장할 가능성이 높습니다. 이미 국회에서는 김 여사의 국정 개입 의혹을 조사하기 위한 움직임이 진행 중이며, 이번 사건은 그 불씨를 더 키울 것으로 보입니다.

대통령실은 이번 논란을 진정시키기 위해 김 여사의 공식 활동을 제한하거나, 그녀의 발언과 행보를 관리할 수 있는 공적 기구 설치를 고려할 수 있습니다. 과거 제2부속실 설치 논의가 있었던 만큼, 이를 현실화하는 방안이 다시 떠오를 수도 있습니다. 그러나 윤 대통령의 의지와 국민 여론이 변수로 작용할 것이기에, 상황은 여전히 불투명합니다.