안세영, 중국 꺾고 전영오픈 정복…20연승 행진의 주인공

2025년 3월 17일, 영국 버밍엄에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 전영오픈 여자 단식 결승전에서 안세영(삼성생명)이 중국의 왕즈이를 상대로 극적인 역전승을 거두며 우승을 차지했습니다. 세계랭킹 1위의 자리를 굳건히 지키고 있는 그녀는 이번 승리로 20경기 연속 무패라는 놀라운 기록을 세웠습니다. 특히 이번 대회는 안세영이 부상에도 불구하고 보여준 투혼으로 전 세계 배드민턴 팬들의 이목을 집중시켰습니다. 전영오픈은 1899년부터 시작된 배드민턴 대회 중 가장 오랜 역사와 권위를 자랑하며, 안세영은 2023년에 이어 2년 만에 다시 정상에 오르는 쾌거를 달성했습니다.

결승전 상대였던 왕즈이는 세계랭킹 2위로, 안세영과 여러 차례 명승부를 펼쳐온 강력한 경쟁자입니다. 이번 경기에서도 안세영은 첫 게임을 13-21로 내주며 불안한 출발을 보였으나, 이후 2게임과 3게임을 각각 21-18로 가져가며 2-1 승리를 완성했습니다. 경기 시간은 1시간 35분에 달했고, 이는 안세영의 체력과 정신력이 얼마나 뛰어난지를 보여주는 증거였습니다. 그녀의 승리는 단순한 우승 이상의 의미를 가지며, 한국 배드민턴의 위상을 다시금 세계에 알리는 계기가 되었습니다.

이번 전영오픈 결승전에서 안세영은 오른쪽 허벅지 통증이라는 악조건 속에서도 경기를 치렀습니다. 준결승전에서 일본의 야마구치 아카네를 상대로 승리한 후, 그녀는 허벅지에 테이핑을 한 채 결승전에 출전했습니다. 첫 게임에서 움직임이 다소 무거워 보였던 안세영은 왕즈이의 강력한 공격에 밀리며 고전했으나, 2게임부터 반격에 나섰습니다. 12-14로 뒤지던 상황에서 연속 득점을 올리며 균형을 맞춘 그녀는 결국 18-18 동점에서 강력한 스매시로 흐름을 바꿨고, 게임을 원점으로 돌렸습니다.

3게임에서도 팽팽한 접전이 이어졌습니다. 18-18 동점 상황에서 안세영은 연속 3점을 획득하며 승리를 확정지었습니다. 경기 후 그녀는 “나를 믿고 앞으로 나아가자는 생각만 했다. 그때마다 힘이 솟았다”며 부상 속에서도 끝까지 포기하지 않은 마음가짐을 밝혔습니다. 이러한 모습은 안세영이 왜 ‘셔틀콕 여제’로 불리는지를 여실히 보여줍니다. 관중과 팬들은 그녀의 투혼에 박수를 보냈고, 이는 배드민턴 역사에 길이 남을 순간으로 기록되었습니다.

안세영은 2025년 시즌에 들어서며 단 한 번의 패배도 허용하지 않았습니다. 말레이시아 오픈, 인도 오픈, 오를레앙 마스터스에 이어 전영오픈까지, 그녀는 출전한 4개 대회에서 모두 우승을 차지하며 20연승을 달성했습니다. 이는 단순히 숫자로만 평가할 수 없는 기록입니다. 그녀는 세계랭킹 상위권 선수들을 연달아 꺾으며 경쟁자들과의 격차를 더욱 벌렸습니다. 특히 이번 전영오픈에서는 왕즈이뿐만 아니라 준결승에서 야마구치 아카네, 8강에서 천위페이 등 강력한 상대들을 차례로 제압하며 실력을 입증했습니다.

안세영의 20연승은 그녀의 경기 스타일이 얼마나 완성도 높은지를 보여줍니다. 물샐틈없는 수비와 날카로운 공격, 그리고 상황에 따라 유연하게 대처하는 능력이 그녀의 강점입니다. 이번 대회에서도 그녀는 상대의 범실을 유도하며 점수를 쌓아갔고, 결정적인 순간에는 과감한 스매시로 승부를 마무리했습니다. 전문가들은 그녀의 현재 기량이 전성기를 넘어섰다고 평가하며, 앞으로도 이 기록이 계속 이어질 가능성을 높게 보고 있습니다.

안세영과 왕즈이는 최근 몇 년간 배드민턴 여자 단식에서 치열한 라이벌 관계를 형성해왔습니다. 이번 전영오픈 결승전 이전까지 안세영은 왕즈이를 상대로 9승 4패의 우위를 점하고 있었습니다. 그러나 왕즈이는 2024년 덴마크 오픈 결승에서 안세영을 2-0으로 꺾은 바 있어 이번 경기가 더욱 주목받았습니다. 그만큼 이번 승리는 안세영에게 단순한 우승 이상의 의미를 가졌습니다. 그녀는 왕즈이와의 상대 전적을 10승 4패로 늘리며 다시 한번 자신의 우위를 증명했습니다.

왕즈이는 이번 대회에서 결승까지 올라오며 안정적인 경기력을 보여줬습니다. 결승전에서도 첫 게임을 선취하며 안세영을 압박했으나, 이후 안세영의 반격에 밀리며 아쉽게 패배했습니다. 두 선수의 경기는 매 순간 긴장감이 넘쳤고, 배드민턴 팬들에게는 최고의 볼거리를 선사했습니다. 안세영은 경기 후 “왕즈이와의 경기는 언제나 쉽지 않다”며 상대에 대한 존중을 표하면서도, “승리할 수 있어서 기쁘다”고 소감을 전했습니다.

전영오픈은 배드민턴 대회 중에서도 특별한 의미를 가집니다. 126년의 역사를 자랑하는 이 대회에서 한국 선수가 우승을 차지한 것은 언제나 큰 화제가 됩니다. 안세영은 2023년 이 대회에서 방수현 이후 27년 만에 한국 여자 단식 선수로 우승을 차지하며 새로운 역사를 썼습니다. 그리고 2025년, 그녀는 다시 한번 그 영광을 재현했습니다. 이는 한국 배드민턴이 세계 무대에서 얼마나 경쟁력을 가지고 있는지를 보여주는 상징적인 사건입니다.

안세영의 우승은 단순히 개인의 성취에 그치지 않습니다. 그녀는 한국 배드민턴의 미래를 이끄는 리더로 자리 잡았으며, 후배들에게도 큰 동기부여가 되고 있습니다. 그녀의 활약은 국내 배드민턴 인기 상승에도 기여하고 있으며, 많은 팬들이 그녀의 다음 행보를 기대하고 있습니다. 전영오픈 우승은 안세영의 커리어에 또 하나의 금자탑을 세운 순간으로, 앞으로 그녀가 어떤 기록을 더 쌓아갈지 관심이 쏠립니다.

안세영은 이미 2024 파리 올림픽 금메달, 세계선수권 우승, 아시안게임 금메달 등 배드민턴 선수로서 꿈꿀 수 있는 대부분의 타이틀을 손에 쥐었습니다. 22세라는 젊은 나이에 이 모든 것을 이룬 그녀는 이제 새로운 도전을 향해 나아가고 있습니다. 전영오픈 우승으로 2025년 시즌을 화려하게 장식한 그녀는 앞으로도 세계 무대에서 자신의 위치를 더욱 공고히 다질 것으로 보입니다.

안세영은 “한 단계 더 성장하고 싶다”며 자신의 목표를 밝혔습니다. 부상 관리와 체력 보강에 집중하면서도, 그녀는 경기에서의 완벽함을 추구하고 있습니다. 팬들은 그녀가 앞으로 얼마나 더 놀라운 기록을 세울지, 그리고 어떤 새로운 역사를 쓸지 기대하고 있습니다. 현재의 기량과 의지를 고려할 때, 안세영의 20연승은 끝이 아니라 또 다른 시작일 가능성이 높습니다.