이재용 회장의 중국 방문, 어떤 의미를 가지나
2025년 3월 23일, 이재용 삼성전자 회장이 2년 만에 중국을 방문했습니다. 이번 방문은 중국 베이징에서 열리는 고위급 발전포럼(CDF, China Development Forum)에 참석하기 위한 일정으로, 글로벌 경제와 기술 협력의 중심에서 삼성전자의 입지를 다지는 중요한 행보로 평가됩니다. 이 회장은 2023년 이후 처음으로 이 포럼에 모습을 드러내며, 중국 정부 및 세계적인 기업 리더들과의 만남을 통해 새로운 협력의 기회를 모색할 것으로 보입니다.
이번 방문은 단순한 일정 이상의 의미를 가집니다. 최근 삼성전자는 반도체와 모바일 분야에서 치열한 경쟁에 직면해 있으며, 특히 미국과 중국 간의 무역 갈등 속에서 전략적인 판단이 요구되는 시점입니다. 이재용 회장은 "사즉생"이라는 메시지를 통해 위기 속에서 기회를 찾겠다는 의지를 밝힌 바 있는데, 이번 중국 방문은 그 연장선에서 이루어진 결정으로 해석됩니다.
고위급 발전포럼, 어떤 행사인가
고위급 발전포럼은 중국 국무원 발전연구센터가 주최하는 연례 행사로, 2000년부터 시작되어 매년 세계 각국의 정치인, 기업인, 학자들이 모여 글로벌 경제와 발전 방안을 논의하는 자리입니다. 2025년 포럼은 3월 23일부터 24일까지 베이징 댜오위타이 국빈관에서 진행되며, 올해 주제는 "발전 동력의 전면적 발산, 세계 경제의 안정적 성장 공동 촉진"으로 정해졌습니다.
이 행사에는 이재용 회장을 비롯해 팀 쿡 애플 CEO, 곽노정 SK하이닉스 사장, 크리스티아노 아몬 퀄컴 CEO 등 약 80명의 글로벌 기업 리더들이 참석합니다. 중국 측에서는 시진핑 국가주석을 포함한 고위급 인사들과의 만남이 예상되며, 이는 참석 기업들에게 중국 시장에서의 입지를 강화할 기회를 제공합니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 행사명 | 중국 고위급 발전포럼 (CDF) |
| 일정 | 2025년 3월 23일 ~ 24일 |
| 장소 | 중국 베이징 댜오위타이 국빈관 |
| 주제 | 발전 동력의 전면적 발산, 세계 경제의 안정적 성장 공동 촉진 |
| 주요 참석자 | 이재용, 팀 쿡, 곽노정, 크리스티아노 아몬 등 |
시진핑 주석과의 만남, 가능성은
이번 방문에서 가장 주목받는 부분 중 하나는 이재용 회장이 시진핑 중국 국가주석과 만날 가능성입니다. 과거 2023년 포럼 참석 당시, 이 회장은 시진핑 주석의 측근으로 알려진 천민얼 톈진시 서기와 면담을 가진 바 있습니다. 이번에도 포럼 이후 시진핑 주석이 약 20명의 글로벌 CEO들과 별도의 자리를 가질 것으로 알려지며, 이재용 회장이 포함될지에 관심이 쏠리고 있습니다.
만약 면담이 성사된다면, 삼성전자의 중국 내 투자 확대와 반도체 사업 전략이 주요 의제로 다뤄질 가능성이 높습니다. 중국은 삼성전자의 주요 생산 기지 중 하나로, 시안과 쑤저우에 대규모 반도체 공장을 운영 중입니다. 최근 미국의 대중국 제재와 트럼프 행정부의 관세 정책 속에서 중국과의 관계를 어떻게 조율할지가 삼성전자의 미래를 좌우할 핵심 과제로 떠오르고 있습니다.
샤오미와 퀄컴, 협력의 전초기지
이재용 회장은 포럼 참석 외에도 중국 현지 기업인 샤오미의 전기차 공장을 방문했습니다. 샤오미는 최근 전기차 시장에 진출하며 주목받고 있는 기업으로, 이번 방문에서 이 회장은 샤오미의 레이쥔 회장 및 임원들과 만나 협력 방안을 논의한 것으로 알려졌습니다. 삼성전자는 배터리와 디스플레이 부문에서 샤오미와 긴밀히 협력 중이며, 이번 방문은 전장 사업 확대를 위한 발판으로 해석됩니다.
또한 퀄컴의 크리스티아노 아몬 CEO와의 만남도 주목할 만합니다. 퀄컴은 삼성전자의 주요 파트너로, 모바일 AP(애플리케이션 프로세서) 공급과 5G 기술 개발에서 협업하고 있습니다. 이번 포럼에서 두 CEO가 만나면, 차세대 반도체와 통신 기술에 대한 협력이 한층 강화될 것으로 기대됩니다.
| 기업 | 대표 | 협력 분야 |
|---|---|---|
| 샤오미 | 레이쥔 | 전기차, 배터리, 디스플레이 |
| 퀄컴 | 크리스티아노 아몬 | 모바일 AP, 5G 기술 |
| 삼성전자 | 이재용 | 반도체, 전장, 통신 |
글로벌 경영 행보의 시작
이재용 회장의 이번 중국 방문은 2심 무죄 선고 이후 첫 해외 일정으로, 글로벌 경영의 본격적인 재개를 알리는 신호탄으로 보입니다. 그는 최근 삼성전자 임원들에게 "위기를 기회로 바꾸자"는 메시지를 전달하며 비상 경영 체제를 강조한 바 있습니다. 이번 방문은 그 연장선에서 중국 시장에서의 입지를 강화하고, 글로벌 기업들과의 네트워크를 확대하려는 의도로 풀이됩니다.
포럼 참석 외에도 이 회장은 중국 내 삼성 사업장을 방문해 임직원들을 격려할 예정입니다. 삼성전자는 시안 반도체 공장을 통해 메모리 반도체의 상당 부분을 생산하고 있으며, 이번 방문에서 생산 라인을 점검하고 현지 경영진과 전략을 논의할 가능성이 높습니다.
미국과 중국 사이, 삼성의 선택은
현재 글로벌 경제는 미국과 중국 간의 갈등으로 요동치고 있습니다. 트럼프 행정부의 관세 정책과 반도체 제재는 삼성전자 같은 글로벌 기업들에게 중대한 도전 과제를 던지고 있습니다. 미국은 텍사스주 테일러시에 170억 달러 규모의 파운드리 공장을 짓고 있는 삼성전자에 보조금을 약속했지만, 중국 내 생산 시설에 대한 규제도 강화하고 있습니다.
이런 상황에서 이재용 회장의 중국 방문은 삼성전자가 양국 사이에서 균형을 맞추려는 전략의 일환으로 보입니다. 중국과의 협력을 유지하면서도 미국 시장에서의 입지를 잃지 않기 위한 외교적 행보가 이번 방문의 핵심입니다. 전문가들은 이번 포럼에서 논의된 내용이 향후 삼성전자의 글로벌 공급망 전략에 큰 영향을 미칠 것으로 전망하고 있습니다.
미래를 위한 발걸음
이재용 회장의 2년 만의 중국 방문은 단순한 행사 참석을 넘어, 삼성전자가 앞으로 나아갈 방향을 제시하는 계기가 될 것입니다. 고위급 발전포럼에서의 논의와 샤오미, 퀄컴과의 협력은 반도체, 전장, 통신 등 다양한 분야에서 삼성의 경쟁력을 강화하는 데 기여할 것으로 보입니다.
특히 이번 방문은 글로벌 경제의 불확실성이 커지는 가운데, 삼성전자가 위기를 기회로 전환하려는 의지를 보여줍니다. 이재용 회장이 포럼에서 어떤 메시지를 전달하고, 어떤 협력을 이끌어낼지 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다. 그의 행보는 삼성전자는 물론, 한국 경제 전체에 새로운 동력을 불어넣을 가능성을 열어주고 있습니다.