헌재, 박성재 변론 종료 후 윤 대통령 평의 돌입…선고 시기는 언제일까

2025년 3월 18일, 헌법재판소는 박성재 법무부 장관에 대한 탄핵심판의 첫 변론을 진행했습니다. 이는 최근 정치권에서 큰 주목을 받아온 사안 중 하나로, 변론이 종료된 직후 헌재는 윤석열 대통령 탄핵심판에 대한 평의 절차에 곧장 들어갔습니다. 박 장관의 변론은 당초 예정대로 진행되었으며, 헌재는 이번 심판을 통해 드러난 쟁점들을 신속히 정리한 뒤 다음 단계로 넘어간 것으로 보입니다. 윤 대통령의 탄핵심판은 이미 지난해 12월 14일 국회에서 소추안이 접수된 이후 약 3개월간 변론과 증거 조사가 이어져 왔습니다. 이제 평의 과정만 남은 가운데, 국민들의 관심은 선고 날짜가 언제쯤 확정될지에 쏠리고 있습니다.

현재 헌재는 8인 재판관 체제로 운영되고 있으며, 이는 윤 대통령 탄핵심판을 포함한 여러 중대한 사건을 동시에 다루는 상황입니다. 박성재 장관에 대한 변론이 끝난 시점에서, 헌재는 윤 대통령 사건에 집중할 수 있는 여건이 마련되었다고 볼 수 있습니다. 법조계에서는 이번 평의가 얼마나 신속히 진행되느냐에 따라 선고 시기가 결정될 것으로 보고 있습니다. 과거 사례를 참고하면, 변론 종결 후 평의와 선고까지 약 2주가량 소요된 경우가 많았습니다.

윤석열 대통령 탄핵심판의 진행 과정을 이해하려면, 이전 대통령 탄핵 사례를 살펴보는 것이 유용합니다. 2004년 노무현 전 대통령의 탄핵심판은 국회에서 소추안이 통과된 후 63일 만에 선고가 내려졌습니다. 변론이 종결된 후에는 14일 만에 기각 결정이 발표되었죠. 반면, 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵심판은 91일 만에 선고가 이뤄졌고, 변론 종결 후 11일 만에 파면 결정이 나왔습니다. 윤 대통령의 경우, 2025년 2월 25일 11차 변론기일에서 변론이 종결되었으니, 3월 18일 기준으로 이미 21일이 지난 상태입니다.

이는 앞선 두 사례보다 평의 기간이 길어지고 있음을 보여줍니다. 전문가들은 이번 사건이 역대 대통령 탄핵심판 중 가장 긴 심리 기간을 기록할 가능성이 있다고 전망합니다. 그 이유로는 복잡한 쟁점과 다수의 증거 자료, 그리고 현재 헌재가 다루고 있는 다른 탄핵 사건들의 영향이 꼽힙니다. 특히 박성재 장관 외에도 한덕수 국무총리와 조지호 경찰청장에 대한 탄핵심판이 병행되고 있어, 재판관들의 논의가 더 많은 시간을 필요로 할 수 있습니다.

윤 대통령 탄핵심판의 선고 시기를 예측하려면 몇 가지 요인을 고려해야 합니다. 첫째, 헌재 내부의 평의 과정입니다. 변론이 끝난 후 재판관들은 비공개 회의를 통해 각자의 입장을 정리하고, 최종 결정을 위한 표결을 진행합니다. 이 과정에서 의견이 엇갈리거나 추가 논의가 필요하다면 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 법조계 관계자는 “국가적 혼란을 줄이기 위해 재판관들이 만장일치를 목표로 논의를 이어갈 가능성이 있다”고 밝혔습니다.

둘째, 다른 탄핵 사건과의 일정 조율입니다. 3월 18일 박성재 장관의 변론 외에도, 한덕수 총리에 대한 선고가 아직 남아 있습니다. 헌재는 통상 주요 사건의 선고를 연이어 진행하지 않는 관례가 있기에, 한덕수 사건의 선고가 먼저 잡힌다면 윤 대통령 사건은 그 이후로 밀릴 수 있습니다. 다만, 윤 대통령 탄핵심판의 중대성을 감안하면 우선순위가 높게 설정될 가능성도 배제할 수 없습니다.

셋째, 재판관들의 임기 문제입니다. 현재 헌재 재판관 중 문형배 소장 권한대행과 이미선 재판관의 임기는 2025년 4월 18일에 만료됩니다. 법조계에서는 이 날짜를 선고의 최종 마지노선으로 보고 있으며, 늦어도 4월 초에는 결론이 나올 것으로 전망합니다. 만약 평의가 길어져 임기 만료 전에 선고가 이뤄지지 않는다면, 재판관 교체로 인해 심리가 다시 지연될 우려가 있습니다.

법조계에서는 윤 대통령 탄핵심판의 선고가 3월 말에서 4월 초 사이에 이뤄질 가능성을 높게 보고 있습니다. 헌법연구관 출신인 이황희 성균관대 교수는 “이번 사건은 쟁점이 복잡하고, 동시에 여러 탄핵 사건을 다루다 보니 평의에 시간이 더 필요할 수 있다”며 “다만, 헌법 위반 사안이 명백하기에 인용 가능성이 크다”고 분석했습니다. 임지봉 서강대 교수 역시 “국회 활동 방해와 비상계엄 선포의 위헌성이 핵심 쟁점”이라며, “국민 신임을 배신한 행위까지 고려하면 탄핵 인용이 유력하다”고 전망했습니다.

정치권에서는 선고 시기를 둘러싼 공방이 치열합니다. 여당인 국민의힘은 법원의 윤 대통령 구속 취소 결정을 근거로 추가 변론을 요구하며 심리 재개를 주장했으나, 현재로서는 헌재가 이를 받아들일 가능성이 낮아 보입니다. 야당은 “하루라도 빠른 선고를 통해 국정 혼란을 막아야 한다”며 헌재를 압박하고 있습니다. 이러한 상황에서 헌재는 외부 영향 없이 공정하고 신속한 결정을 내리기 위해 노력 중입니다.

헌재는 선고 날짜를 언제 공지할까요? 과거 사례를 보면, 노무현 전 대통령 때는 선고 3일 전, 박근혜 전 대통령 때는 2일 전에 일정이 발표되었습니다. 윤 대통령 사건의 경우, 사회적 파장을 고려해 최소 2~3일 전에는 공지가 이뤄질 것으로 보입니다. 헌재는 평의 후 결정문을 작성하고, 이를 양측에 통지하는 과정을 거칩니다. 만약 3월 21일 금요일에 선고가 내려진다면, 이번 주 내에 공지가 나올 가능성이 있습니다.

다만, 3월 18일 박성재 장관 변론 직후 곧바로 윤 대통령 선고 일정을 발표할 수도 있다는 관측도 나옵니다. 이는 헌재가 사건의 시급성을 인식하고, 신속한 마무리를 목표로 하고 있음을 시사합니다. 반대로, 평의가 더 길어진다면 3월 말이나 4월 초로 넘어갈 수 있습니다. 헌재는 “평의 내용과 진행 상황은 비공개”라며 구체적인 언급을 피하고 있지만, 국민의 관심은 날로 높아지고 있습니다.

윤석열 대통령 탄핵심판의 결과는 대한민국 헌정사에 큰 족적을 남길 것입니다. 헌법재판소법에 따르면, 재판관 8명 중 6명 이상이 찬성하면 탄핵이 인용됩니다. 인용 시 대통령은 즉시 파면되고, 60일 내에 새 대통령을 선출하기 위한 선거가 치러집니다. 반대로 3명 이상이 반대하면 직무 정지가 해제되며, 대통령직을 회복하게 됩니다.

현재까지 드러난 증거와 증인 진술을 보면, 비상계엄 선포와 국회 활동 방해 등 헌법 위반 사유가 주요 쟁점으로 부각되고 있습니다. 특히 군과 경찰을 동원한 행위는 헌정 질서를 훼손했다는 비판을 받고 있으며, 이는 탄핵 인용의 근거로 작용할 가능성이 높습니다. 그러나 윤 대통령 측은 “계엄 선포는 통치 행위”라며 정당성을 주장하고 있어, 헌재의 최종 판단이 주목됩니다.

헌법재판소가 박성재 장관의 변론을 끝내고 윤석열 대통령 탄핵심판 평의에 들어간 지금, 선고 날짜는 국민 모두가 기다리는 중대한 순간입니다. 과거 사례와 현재 상황을 종합하면, 빠르면 3월 말, 늦어도 4월 초에는 결론이 나올 가능성이 큽니다. 헌재는 공정성과 신속성을 모두 갖춘 결정을 내리기 위해 최선을 다하고 있으며, 그 결과는 대한민국의 미래를 좌우할 것입니다. 앞으로의 진행 상황을 계속 지켜보며, 정확한 정보를 바탕으로 상황을 이해하는 것이 중요합니다.