이재명 "재난 예비비 충분…국힘, 이재민들 눈앞에서 거짓말" 논란의 진실

최근 우리나라 곳곳에서 산불과 같은 재난이 잇따르며 국민들의 불안이 커지고 있습니다. 특히 2025년 3월, 강원도와 경상북도 지역에서 발생한 대규모 산불은 많은 이재민을 낳으며 정부의 재난 대응 능력에 대한 의문을 불러일으켰습니다. 이런 상황에서 더불어민주당 이재명 대표가 "재난 예비비는 충분하다"라며 "국민의힘이 이재민들 앞에서 거짓말을 하고 있다"고 발언해 논란이 불거졌습니다. 과연 이 발언은 사실일까요? 아니면 정치적 공세에 불과한 걸까요? 이 글에서는 최신 데이터를 바탕으로 재난 예비비의 실태를 살펴보고, 이재민 지원의 현실을 들여다보겠습니다. 여러분도 이 문제에 대해 한 번쯤 깊이 생각해보셨을 텐데요, 함께 진실을 파헤쳐 보시죠.

재난 예비비는 국가가 예측하지 못한 재난 상황에 신속히 대응하기 위해 미리 확보해 둔 예산입니다. 이는 산불, 홍수, 지진 등 자연재해는 물론 구제역 같은 가축 질병까지 포함해 다양한 위기 상황에서 사용됩니다. 2024년도 예산안을 살펴보면, 정부는 재난 예비비로 약 4조 8,700억 원을 책정했다고 발표했습니다. 이재명 대표는 이 금액을 근거로 "충분한 자금이 마련되어 있다"고 주장한 바 있습니다. 하지만 실제로 이 예산이 모두 가용 가능한 상태인지, 아니면 이미 다른 용도로 소진된 건 아닌지 의문이 제기되고 있습니다.

2023년 국회 예산 심의 과정에서 야당 주도로 예비비 약 1조 원이 삭감된 사실이 확인되었습니다. 이는 당시 재정 건전성을 이유로 한 결정이었지만, 이후 재난이 빈발하면서 그 여파가 드러나고 있습니다. 예를 들어, 2025년 3월 기준으로 정부가 즉각 동원할 수 있는 재난 대응 자금은 3,000억에서 4,000억 원 수준에 불과하다는 보도가 있었습니다. 이는 전체 예비비의 10%도 안 되는 금액으로, 대규모 재난에 대처하기에는 턱없이 부족해 보입니다. 이재민들의 고통이 눈앞에 있는데, 과연 이 금액으로 충분하다고 할 수 있을까요?

연도	재난 예비비 책정액	실제 가용액	주요 사용 사례
2023	5조 8,000억 원	약 4조 8,000억 원	울진 산불, 태풍 힌남노
2024	4조 8,700억 원	약 3,000~4,000억 원	2025년 3월 강원 산불

위 표를 보면, 예비비가 매년 줄어드는 추세와 함께 실제 사용할 수 있는 금액이 크게 감소한 점을 알 수 있습니다. 이는 이재명 대표의 발언과는 다소 엇갈리는 현실을 보여줍니다.

국민의힘은 이재명 대표의 발언에 대해 강하게 반발하며 "재난 예비비가 충분하다는 주장은 터무니없다"고 비판했습니다. 이들은 "야당이 예산을 삭감해 놓고 이제 와서 정부 탓을 한다"며 책임 공방을 벌이고 있습니다. 특히 2025년 3월 산불 피해가 심각해지자, 국민의힘은 "이재민들이 고통받고 있는데도 민주당이 사실을 왜곡하고 있다"고 주장했습니다. 이 과정에서 "거짓말"이라는 표현이 오가며 양측의 갈등이 격화되었습니다.

하지만 여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 점이 있습니다. 예산 삭감은 야당 단독으로 결정된 것이 아니라, 여야 협상 끝에 나온 결과라는 사실입니다. 2023년 12월 국회 본회의에서 예비비 삭감안이 통과될 당시, 국민의힘도 이를 묵인하거나 찬성한 의원들이 적지 않았습니다. 그렇다면 지금 와서 "정부가 준비를 소홀히 했다"고 비난하는 것이 과연 온당한 걸까요? 이재민들의 아픔을 두고 정치적 공세를 펴는 모습은 국민들에게 실망을 안길 뿐입니다.

재난 예비비 논란의 핵심은 결국 이재민들에게 실질적인 도움이 되느냐에 있습니다. 2025년 3월 강원도 산불 사례를 살펴보면, 화재로 축구장 1만 2,000개에 달하는 면적이 피해를 입었고, 피해액은 1조 원을 넘을 것으로 추정됩니다. 이는 2022년 울진 산불 당시의 피해와 비슷한 수준으로, 당시에도 예비비 부족으로 복구가 지연됐던 아픈 기억이 있습니다. 이번에도 이재민들은 임시 거처와 생계 지원을 기다리며 힘겨운 나날을 보내고 있습니다.

한 이재민은 언론 인터뷰에서 "집이 다 타버려 갈 곳이 없는데, 지원금이 언제 나올지 모르겠다"고 토로했습니다. 이런 목소리를 들으면, 재난 대응 자금이 충분하다고 말하는 것이 현실과 얼마나 동떨어진 이야기인지 느껴집니다. 정부는 피해 복구를 위해 추가경정예산(추경)을 편성할 가능성을 언급했지만, 국회 논의 과정에서 또다시 정쟁으로 흐를까 걱정하는 이들이 많습니다. 이재민 한 명 한 명의 삶이 걸린 문제인데, 정치적 계산이 앞선다면 누가 그들을 위로할 수 있을까요?

이 논란을 둘러싸고 몇 가지 오해가 퍼지고 있습니다. 첫째, "재난 예비비가 충분하다면 왜 피해 복구가 더디냐"는 질문입니다. 앞서 살펴봤듯, 책정된 예산과 실제 가용 자금은 다릅니다. 예비비는 법적으로 특정 조건에서만 사용할 수 있어, 즉각적인 대응이 어려운 경우가 많습니다. 둘째, "야당이 예산을 삭감했으니 모든 책임이 야당에 있다"는 주장도 사실과 다릅니다. 예산은 여야 합의로 결정되며, 정부 역시 재난 대비를 위해 사전에 계획을 세워야 할 책임이 있습니다.

마지막으로, "이재명 대표가 거짓말을 했다"는 비판도 신중히 봐야 합니다. 그의 발언은 책정된 예산을 기준으로 한 것이지, 현재 가용 자금을 정확히 반영한 건 아니었습니다. 그렇다고 국민의힘이 주장하는 "완전한 허위"라고 단정 짓기도 어렵습니다. 이 문제는 단순히 누가 옳고 그르냐를 넘어, 재난 대응 시스템 전반을 점검해야 할 필요성을 보여줍니다.

이재명 대표의 "재난 예비비 충분" 발언과 국민의힘의 "거짓말" 반박은 정치적 공방으로 치달으며 본질을 흐리고 있습니다. 중요한 건 예산이 얼마냐가 아니라, 그 돈이 이재민들에게 얼마나 빠르고 효과적으로 전달되느냐입니다. 지금 이 순간에도 재난으로 삶의 터전을 잃은 이들이 있습니다. 그들의 눈물을 닦아주는 데 힘을 쏟아야 할 때, 여야는 서로를 향한 비난만 쏟아내고 있습니다.

앞으로 정부와 국회는 재난 대응 자금을 보다 유연하게 운용할 수 있는 방안을 마련해야 합니다. 예비비가 줄었다면 추경을 통해 신속히 보충하고, 이재민 지원 절차를 간소화하는 것도 필요합니다. 무엇보다 국민의 안전과 생계를 최우선으로 생각하는 자세가 절실합니다. 여러분은 이 논란을 어떻게 보시나요? 정치적 다툼 속에서도 희망을 잃지 않도록, 우리 모두가 관심을 가져야 할 때입니다.