이준호와 JYP, 17년의 동행이 끝나다
2025년 3월 20일, JYP엔터테인먼트는 가수 겸 배우 이준호와의 전속계약이 4월 15일자로 종료된다고 공식 발표합니다. 이 소식은 이준호가 17년간 몸담아온 소속사와의 긴 여정을 마무리하며 새로운 길을 모색한다는 의미를 담고 있습니다. 2008년 그룹 2PM의 멤버로 데뷔한 그는 가수로서의 활동을 시작으로, 이후 배우로서도 두각을 나타내며 다재다능한 아티스트로 자리 잡았습니다. JYP와의 이번 이별은 단순한 계약 종료가 아니라, 한 시대를 함께했던 동반자의 새로운 출발을 알리는 전환점으로 여겨집니다.
JYP 측은 “오랜 시간 깊은 논의 끝에 재계약을 진행하지 않기로 했다”며, “이준호는 각 분야에서 진심을 다해 활약하며 회사의 성장에 큰 기여를 했다”고 전합니다. 이 말 속에는 상호 신뢰와 존중이 깃들어 있으며, 팬들에게도 이준호의 지난 노고를 되새기는 계기가 됩니다. 이준호 역시 “17년 동안 아낌없이 지원해준 JYP에 감사하다”는 뜻을 밝히며, 서로에게 따뜻한 작별 인사를 건넸습니다.
2PM으로 시작된 빛나는 여정
이준호의 연예계 첫걸음은 2008년 2PM 데뷔로 시작됩니다. 당시 JYP가 야심 차게 선보인 보이그룹 2PM은 강렬한 퍼포먼스와 독특한 음악 스타일로 단숨에 주목받았습니다. 이준호는 팀의 메인 댄서이자 보컬로 활동하며, 데뷔곡 ‘10점 만점에 10점’부터 팬들의 사랑을 받았습니다. 이후 ‘Again & Again’, ‘Heartbeat’, ‘니가 밉다’ 등 수많은 히트곡을 통해 2PM은 K팝의 전성기를 이끄는 대표 그룹으로 성장합니다.
이준호는 팀 활동 외에도 개인적인 역량을 발휘하며 차별화된 매력을 보여줍니다. 특히 군 복무 중에도 팬들과의 소통을 이어가며 변함없는 인기를 입증했습니다. 2013년에는 솔로 가수로서 일본 활동을 시작하며, 현지에서 꾸준히 사랑받는 아티스트로 자리 잡았습니다. 그의 음악은 감성적인 멜로디와 진솔한 가사로 많은 이들의 공감을 얻었고, 이는 이후 배우로서의 행보에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
배우로서 꽃피운 두 번째 전성기
이준호의 또 다른 도약은 배우로서의 활동에서 비롯됩니다. 2013년 영화 ‘감시자들’을 통해 스크린에 데뷔한 그는 이후 드라마 ‘기억’, ‘김과장’, ‘그냥 사랑하는 사이’ 등 다양한 작품에서 연기력을 인정받습니다. 특히 2021년 방송된 ‘옷소매 붉은 끝동’은 그의 연기 인생에 전환점을 가져왔습니다. 이 드라마에서 조선 제22대 왕 이산을 연기하며 섬세한 감정 표현과 깊이 있는 캐릭터 해석으로 호평을 받았습니다.
이 작품은 시청률 17%를 돌파하며 큰 성공을 거두었고, 이준호는 백상예술대상 TV 부문 남자 최우수연기상을 수상하며 명실상부 톱배우로 올라섭니다. 이후 ‘킹더랜드’와 같은 로맨틱 코미디에서도 자연스러운 매력을 발산하며, 장르를 넘나드는 연기 스펙트럼을 입증합니다. 가수로서의 화려한 무대와 배우로서의 깊은 연기는 그의 다재다능함을 보여주는 결정적인 증거로 남습니다.
JYP와의 이별, 그 배경은 무엇일까
이준호와 JYP가 재계약을 하지 않기로 결정한 배경에는 여러 추측이 오갑니다. 업계에서는 그가 더 넓은 활동 범위를 확보하고자 독립적인 길을 택했을 가능성을 제기합니다. 17년이라는 긴 시간 동안 JYP는 이준호에게 안정적인 기반을 제공했지만, 이제 그는 자신만의 색깔을 더욱 강하게 드러낼 시점에 도달했다고 볼 수 있습니다. JYP 역시 “그의 새로운 도전을 응원한다”며 긍정적인 입장을 밝혔습니다.
또한, 최근 K팝 시장에서 아티스트들이 소속사를 떠나 개인 레이블을 설립하거나 다른 회사로 이적하는 사례가 늘고 있습니다. 이는 아티스트가 자신의 경력을 스스로 설계하고, 창작의 자유를 확보하려는 움직임으로 해석됩니다. 이준호 역시 이러한 흐름 속에서 자신만의 비전을 실현하고자 한 선택일 가능성이 큽니다. 팬들 사이에서는 그의 다음 행보에 대한 기대와 함께 아쉬움이 공존합니다.
4월 15일 이후, 이준호의 미래는
전속계약이 종료되는 2025년 4월 15일 이후, 이준호는 어떤 길을 걷게 될까요. 현재로서는 구체적인 계획이 공개되지 않았지만, 그의 행보는 여러 가능성을 열어둡니다. 독립 레이블을 설립해 가수와 배우 활동을 병행할 수도 있고, 새로운 소속사와 손잡고 글로벌 시장을 공략할 수도 있습니다. 특히 그는 일본과 아시아권에서 이미 탄탄한 팬층을 보유하고 있어, 해외 활동에 더욱 힘을 실을 가능성도 배제할 수 없습니다.
팬들은 그의 선택이 무엇이든 응원할 준비가 되어 있습니다. 이준호는 “지난 17년의 지원에 감사하다”는 말과 함께 “앞으로도 좋은 모습으로 보답하겠다”는 의지를 내비쳤습니다. 이는 그가 단순히 소속사를 떠나는 데 그치지 않고, 더 큰 꿈을 향해 나아가려는 마음을 보여줍니다. 그의 다음 무대가 어디가 될지, 어떤 모습으로 돌아올지 기대가 모아집니다.
팬들에게 전하는 마지막 메시지
이준호는 JYP와의 이별을 발표하며 팬들에게도 깊은 감사의 마음을 전합니다. “여러분의 사랑과 성원이 있었기에 여기까지 올 수 있었다”며, “앞으로도 변함없이 좋은 모습 보여주겠다”고 다짐합니다. 2PM 활동부터 솔로 가수, 배우로서의 시간까지, 팬들은 그의 모든 순간을 함께하며 든든한 지지자가 되어주었습니다. JYP는 “이준호의 노력에 화답해준 팬들에게도 감사하다”며, 이 특별한 관계를 되새깁니다.
17년이라는 긴 시간은 이준호와 팬들 사이에 끈끈한 유대감을 만들어 냈습니다. 소속사가 바뀌더라도 그의 열정과 진심은 변함없을 것이며, 팬들 역시 그를 믿고 기다릴 것입니다. 4월 15일은 끝이 아니라 새로운 시작을 알리는 날로, 이준호의 다음 챕터가 어떤 이야기로 채워질지 모두가 주목하고 있습니다.