검찰, 공천 개입 의혹 수사 본격화…오세훈 측근 김한정 재조사

검찰이 최근 정치권을 뒤흔드는 공천 개입 의혹 수사에 속도를 내고 있습니다. 특히 오세훈 서울시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정에 대한 추가 조사가 진행되며, 이번 사건의 핵심 인물로 주목받고 있습니다. 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀은 2025년 3월 14일 김한정을 피의자 신분으로 재소환하며, 2021년 서울시장 보궐선거 당시 여론조사 비용 대납 의혹을 집중적으로 파헤치고 있습니다. 이는 단순한 금전 거래를 넘어 정치자금법 위반 가능성을 염두에 둔 움직임으로 보입니다.

김한정은 오세훈 시장과 오랜 인연을 맺어온 인물로, 이번 수사에서 중요한 증언과 증거를 제공할 가능성이 높습니다. 검찰은 이미 지난 2월 26일 김한정의 자택과 사무실을 압수수색한 바 있으며, 이후 확보한 자료를 바탕으로 추가 조사를 진행 중입니다. 이번 사건은 명태균이라는 인물이 중심에 있는 이른바 ‘명태균 게이트’와도 연결되며, 여권 인사 전반으로 수사가 확대될지 관심이 쏠리고 있습니다.

김한정은 오세훈 서울시장이 야인 시절부터 이어온 관계로 잘 알려져 있습니다. 2011년 무상급식 논란으로 시장직에서 물러난 후, 오세훈은 어려운 시기를 겪었고, 그때 김한정이 지지자로 등장하며 인연을 맺었습니다. 오세훈 시장은 과거 인터뷰에서 김한정을 “깨어있는 시민”이라며 감동받았던 기억을 언급한 바 있습니다. 이후 2021년 보궐선거를 앞두고 김한정은 오세훈 캠프 주변에서 활동하며 후원자 역할을 했던 것으로 전해집니다.

그러나 김한정의 역할은 단순한 후원을 넘어섰다는 의혹이 제기되고 있습니다. 검찰은 김한정이 2021년 2월부터 3월 사이 명태균이 실질적으로 운영한 여론조사 업체 미래한국연구소에 3300만 원을 송금한 정황을 포착했습니다. 이 돈은 오세훈 시장과 안철수 당시 후보 간 단일화 과정에서 진행된 비공표 여론조사 비용으로 사용된 것으로 의심받고 있습니다. 김한정은 이에 대해 “여론조사 비용 대납이 아니라 명태균의 생활비를 지원한 것”이라며 혐의를 부인하고 있습니다.

2021년 서울시장 보궐선거는 오세훈 시장이 재집권하는 계기가 된 중요한 선거였습니다. 당시 국민의힘 경선과 단일화 과정에서 여론조사의 역할이 컸고, 이 과정에서 불법적인 자금 흐름이 있었다는 주장이 제기되었습니다. 명태균은 미래한국연구소를 통해 오세훈에게 유리한 여론조사를 진행했으며, 이를 위해 김한정으로부터 자금을 받은 혐의를 받고 있습니다.

검찰에 따르면, 김한정은 총 5차례에 걸쳐 미래한국연구소 부소장 강혜경의 개인 계좌로 돈을 보냈습니다. 명태균은 오세훈 시장과 최소 4차례 만난 적이 있다고 진술하며, 그중 한 번은 김한정과 함께 3자 회동을 가졌다고 밝혔습니다. 특히 명태균은 오세훈이 “나경원을 이기는 여론조사가 필요하다”고 요청했다고 주장하며 논란을 키웠습니다. 반면, 오세훈 시장 측은 이를 전면 부인하며 “명태균의 여론조사로 수혜를 입은 적 없다”고 반박하고 있습니다.

김한정은 최근 조사에서 명태균에게 돈을 보낸 이유에 대해 새로운 입장을 내놓았습니다. 그는 “오세훈을 윤석열 대통령에게 잘 보이게 하려는 의도였다”며, 여론조사 비용 대납이 아닌 개인적 지원이었다고 강조했습니다. 또한, “명태균과 친하게 지내며 옷도 사주고 도움을 준 것”이라며 정치적 목적이 없었다는 점을 부각했습니다. 그러나 검찰은 김한정이 명태균에게 보낸 금액이 1억 원을 넘을 가능성을 염두에 두고, 자금의 출처와 사용처를 면밀히 조사하고 있습니다.

검찰은 이번 재소환을 통해 김한정의 진술과 기존 증거를 대질하며 사실관계를 규명할 계획입니다. 추가로, 당시 오세훈 캠프에서 공보단장을 맡았던 이창근 전 서울시 대변인을 참고인 신분으로 조사하며, 여론조사 결과가 캠프에 전달되었는지 확인하고 있습니다. 이는 수사가 단순히 김한정과 명태균을 넘어 오세훈 시장 본인에게까지 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

이번 사건은 단순한 여론조사 비용 문제를 넘어 공천 개입과 정치자금법 위반으로 이어질 가능성이 있습니다. 명태균은 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹과도 연관된 인물로, 수사가 확대되면 여권 전체에 큰 충격을 줄 수 있습니다. 김한정은 명태균을 통해 이준석 전 국민의힘 대표의 당대표 경선과 윤석열 대통령의 대선 경선에도 관여했다고 주장하며, 사건의 범위가 점점 넓어지고 있습니다.

오세훈 시장 측은 “명태균과 김한정의 일방적인 주장일 뿐 사실이 아니다”라며 법적 대응을 예고했습니다. 서울시는 검찰에 수사 촉진을 요청하며 의혹을 조속히 해소해야 한다는 입장을 밝혔습니다. 반면, 야권에서는 이번 사건을 계기로 특검 도입을 주장하며 공세를 강화하고 있습니다. 검찰의 다음 행보가 정치권에 어떤 변화를 가져올지 주목됩니다.

검찰의 공천 개입 의혹 수사는 이제 막 본격적인 궤도에 올랐습니다. 김한정에 대한 추가 조사는 사건의 실체를 밝히는 중요한 분수령이 될 전망입니다. 여론조사 비용 대납 의혹이 사실로 확인된다면, 오세훈 시장의 정치적 입지에도 적지 않은 타격이 예상됩니다. 그러나 모든 혐의가 명확히 밝혀지기 전까지는 신중한 접근이 필요합니다.

현재로서는 검찰이 확보한 증거와 김한정, 명태균의 진술이 얼마나 일치하는지가 관건입니다. 앞으로의 수사 결과에 따라 정치권의 판도가 흔들릴 가능성도 배제할 수 없습니다. 시민들은 이번 사건을 통해 정치와 자금의 투명성이 얼마나 중요한지 다시 한번 되새기는 계기가 될 것입니다.