트럼프의 정상 간 협상 선호와 한국의 외교적 과제

2025년 4월, 세계는 도널드 트럼프 미국 대통령의 외교 스타일에 다시 한번 주목하고 있습니다. "정상 간의 협상"을 선호한다는 그의 발언은 각국 지도자들과의 전화 회담을 통해 구체화되고 있죠. 그런데 여기서 한 가지 의문이 생깁니다. 전 세계가 트럼프와의 대화에 열을 올리는 가운데, 왜 한국은 이 흐름에서 다소 소외된 듯 보일까요? 미국의 상호관세 발표 이후 각국이 앞다툼해 트럼프와 접촉을 시도하는 상황에서, 한국의 외교적 움직임은 상대적으로 조용합니다. 이 글에서는 트럼프의 협상 방식을 분석하고, 한국이 직면한 현실과 앞으로의 과제를 깊이 들여다봅니다. 여러분도 궁금하지 않으신가요? 한국이 이 국제 무대에서 어떤 위치에 있는지, 그리고 우리가 놓치고 있는 기회는 무엇인지 함께 탐구해보겠습니다.

트럼프 대통령은 재임 시절부터 정상 간의 직접 대화를 중시해왔습니다. 그는 복잡한 관료적 절차보다 지도자 간의 솔직한 대면 협상이 더 효과적이라고 믿는 인물입니다. 2018년 싱가포르에서 열린 북미 정상회담은 그 대표적인 사례죠. 당시 그는 김정은 북한 국무위원장과 직접 만나며 전 세계의 이목을 끌었습니다. 2025년 4월 1일, 트럼프는 또다시 “김정은과 소통하고 있으며, 뭔가를 할 것”이라고 언급하며 정상 간 협상에 대한 강한 의지를 드러냈습니다(서울신문, 2025-04-01). 이런 방식은 예측 불가능성과 강한 카리스마를 무기로 삼아 상대국을 압박하거나 설득하는 데 탁월한 효과를 발휘합니다.

최근 들어 트럼프는 전화 회담을 통해 각국 지도자와 접촉을 늘리고 있습니다. 예를 들어, 2025년 2월 28일 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키와의 회담은 비록 결렬로 끝났지만, 트럼프가 직접 나서서 협상 테이블을 주도하려는 의지를 보여줬습니다(BBC News 코리아, 2025-02-28). 이런 모습은 많은 이들에게 “트럼프라면 뭔가 다를 수 있다”는 기대감을 심어주기도 합니다. 하지만 모든 나라가 이 기회를 잡는 데 성공하는 건 아니죠. 한국은 여기서 어떤 위치에 있는 걸까요?

2025년 4월 2일, 트럼프가 상호관세 발표를 한 직후, 전 세계는 그의 전화번호를 찾느라 분주해졌습니다. 백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 “많은 국가가 트럼프와 관세를 논의하기 위해 연락해왔다”고 밝혔습니다(연합뉴스TV, 2025-04-01). 실제로 영국은 낮은 관세율을 유지하기 위해 협상을 강화했고, 브라질은 ‘경제 상호주의 법안’을 승인하며 대응에 나섰습니다(BBC News 코리아, 2025-04-03). 중국 역시 54%에 달하는 높은 관세를 감당하기 위해 협상 카드를 만지작거리고 있죠.

반면, 한국의 움직임은 상대적으로 느립니다. 2025년 3월 11일 연합뉴스 보도에 따르면, 한국은 트럼프의 25% 관세 정책에 대응하기 위해 산업부와 기획재정부를 중심으로 준비 중이지만, 아직 정상 간의 직접적인 대화는 성사되지 않았습니다. 이는 많은 이들에게 의아함을 불러일으킵니다. 한미 FTA라는 강력한 협력 기반이 있음에도 불구하고, 왜 한국은 트럼프와의 전화 한 통을 망설이는 걸까요? 일부 전문가는 “한국이 미국의 제조업 부흥 전략에 이미 기여하고 있다”며 소극적인 태도를 정당화하지만, 정작 국제 무대에서는 목소리가 작아 보입니다.

한국이 트럼프와의 협상에서 뒤처진 이유로 흔히 언급되는 건 “이미 충분히 협력하고 있다”는 낙관론입니다. 현대차와 삼성전자가 미국에 대규모 투자를 하고 있고, 백악관도 이를 관세 정책의 성과로 홍보하고 있죠(연합뉴스, 2025-03-11). 하지만 이는 오해를 낳을 수 있습니다. 투자와 협상이 별개라는 점을 간과하기 쉽기 때문입니다. 트럼프는 과거에도 한미 FTA를 “최악의 협정”이라 비판하며 재협상을 요구한 전례가 있습니다. 즉, 기존 성과에 안주하는 순간 더 큰 압박을 받을 가능성이 높습니다.

또 다른 이유는 한국의 외교적 우선순위입니다. 남북 관계와 북미 대화에 집중하다 보니, 트럼프와의 직접적인 대화가 뒷전으로 밀렸다는 분석이 나옵니다. 2019년 문재인 대통령과 트럼프의 회담이 북미 협상을 위한 중재에 초점을 맞췄던 것처럼 말이죠(위키백과, 한미정상회담). 하지만 지금은 상황이 다릅니다. 트럼프는 자신의 이익을 최우선으로 두고, 한국의 중재 역할보다는 직접적인 협력 가능성을 더 중시할 가능성이 큽니다.

트럼프와의 협상에서 성공한 사례를 보면 영국이 눈에 띕니다. 2025년 4월, 영국은 10%라는 낮은 관세율을 유지하며 트럼프와의 관계를 돈독히 했습니다. 조너선 레이놀즈 산업전략부 장관은 “공정하고 균형 잡힌 무역 관계를 강화했다”고 자평했죠(BBC News 코리아, 2025-04-03). 이는 사전 협상과 신속한 대응의 결과로 보입니다. 반면, 우크라이나는 2025년 2월 28일 정상회담에서 트럼프와 충돌하며 광물 협정 체결에 실패했습니다. 트럼프는 “젤렌스키가 무례하다”며 협상을 중단했고, 이는 우크라이나의 국제적 입지를 약화시켰습니다(매일경제, 2025-02-28).

이 사례들은 한국에 중요한 교훈을 줍니다. 트럼프는 감정과 실리를 동시에 중시하는 리더입니다. 그의 스타일에 맞춰 신속하고 적극적으로 대화에 나서지 않으면, 기회를 놓칠 수 있죠. 여러분도 느끼시겠지만, 국제 외교는 때론 한 발 빠른 결단이 승패를 가릅니다.

트럼프와의 관계를 개선하려면 단순히 전화 한 통으로 끝나선 안 됩니다. 전문가들은 한국이 미국의 핵심 목표인 제조업 부흥과 안보 협력에서 더 구체적인 제안을 해야 한다고 조언합니다. 예를 들어, 통상 전문가 김종훈 전 본부장은 “2~3개월 내 협상 골든타임을 활용해야 한다”며 적극적인 대응을 강조했습니다(헤럴드경제, 2025-04-02). 이는 정상 간의 대화뿐 아니라 실무 협상까지 포괄하는 접근이 필요하다는 뜻입니다.

또한, 한국은 한미 동맹의 강점을 살려야 합니다. 2025년 현재, 미국은 한국의 방산과 원전 산업을 견제하면서도 협력 가능성을 열어두고 있습니다(서울경제, 2025-04-01). 이를 기회로 삼아 트럼프와의 대화 테이블에 앉는다면, 관세 부담을 줄이고 경제적 이익을 극대화할 수 있을 겁니다. 우리 모두가 바라는 건, 한국이 국제 무대에서 더 큰 목소리를 내는 모습이니까요.

트럼프의 정상 간 협상 선호는 2025년 글로벌 외교의 큰 흐름으로 자리 잡았습니다. 전화 회담을 통해 각국이 치열하게 자국의 이익을 챙기는 가운데, 한국은 아직 그 흐름에 완전히 올라타지 못한 모습입니다. 하지만 기회는 여전히 열려 있습니다. 과거의 성과에 안주하지 않고, 트럼프의 스타일에 맞춘 적극적인 대화와 협상이 필요합니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요? 한국이 지금 이 순간을 어떻게 활용하느냐가 앞으로의 국제적 위상을 결정짓지 않을까요? 이제 우리가 목소리를 낼 때입니다.