일본, 트럼프 발언에 긴장… ‘제2 플라자 합의’ 우려 확산 [김일규의 재팬워치]
트럼프 발언이 불러온 파장
도널드 트럼프 미국 대통령의 최근 발언이 일본 경제에 큰 파장을 일으키고 있습니다. 그는 중국과 일본을 지목하며 이들 국가가 통화 가치를 인위적으로 낮추고 있다고 비판했습니다. 이 발언은 특히 일본에서 강한 반향을 불러일으키며, 과거의 아픈 기억을 되살리고 있습니다. 트럼프는 달러 강세를 억제하고 미국의 무역적자를 줄이기 위한 방안으로 주요국들과의 새로운 협의를 추진할 가능성을 시사했으며, 이는 곧바로 ‘제2 플라자 합의’에 대한 우려로 이어졌습니다. 일본은 과거 1985년 플라자 합의 이후 겪었던 경제적 어려움을 떠올리며 이번 상황에 촉각을 곤두세우고 있습니다.
외환시장에서는 트럼프의 발언 직후 엔화 가치가 달러당 147엔대로 상승하는 움직임을 보였습니다. 이는 일본이 오랫동안 유지해온 엔저 정책에 대한 미국의 불만이 표출된 결과로 해석됩니다. 일본 정부와 기업들은 이러한 변화가 수출 중심 경제에 미칠 영향을 우려하며 대응책 마련에 나서고 있습니다.
1985년 플라자 합의의 교훈
1985년 9월 22일, 뉴욕 플라자 호텔에서 열린 회의는 세계 경제史에 한 획을 그은 사건으로 기록됩니다. 당시 미국, 일본, 서독, 프랑스, 영국 등 5개국(G5)은 달러 강세로 인한 미국의 무역적자를 해소하기 위해 달러 가치를 낮추는 데 합의했습니다. 이 과정에서 엔화와 마르크화는 급격히 절상되었고, 특히 일본은 합의 이후 1년 만에 엔화 가치가 달러당 230엔대에서 150엔대까지 치솟는 ‘엔고’ 현상을 경험했습니다.
이 급격한 통화 가치 상승은 일본 경제에 깊은 상흔을 남겼습니다. 수출 기업들의 가격 경쟁력이 약화되며 경제 성장이 둔화되었고, 이를 완화하기 위해 일본은행이 금리를 대폭 낮추자 부동산과 주식 시장에 거품이 형성되었습니다. 이후 버블 붕괴와 함께 일본은 ‘잃어버린 30년’이라 불리는 장기 불황에 빠졌습니다. 이 사건은 일본이 환율 변동에 얼마나 취약한지를 보여주는 대표적인 사례로 남아 있습니다.
트럼프의 의도와 ‘마러라고 합의’ 가능성
트럼프 대통령은 과거에도 환율 문제를 자주 언급하며 미국 제조업 보호를 강조해왔습니다. 이번 발언 역시 그의 ‘미국 우선주의’ 정책의 연장선으로 보입니다. 일부 전문가들은 트럼프가 제2의 플라자 합의를 추진할 경우, 이를 ‘마러라고 합의’로 명명하며 플로리다주 팜비치에 위치한 그의 리조트에서 주요국들과 협상을 벌일 가능성을 제기하고 있습니다.
허드슨베이캐피털의 스티븐 미란은 지난해 보고서에서 달러가 세계 기축통화로 과대 평가되고 있으며, 이는 미국 제조업에 부담을 준다고 지적했습니다. 그는 트럼프 행정부가 관세와 함께 환율 조정을 통해 무역 불균형을 해소하려 할 것이라고 분석했습니다. 만약 이러한 협상이 현실화된다면, 일본뿐 아니라 중국, 유럽 등 주요 무역국들도 영향을 받을 가능성이 큽니다.
일본 경제에 미칠 영향
일본은 현재 엔저를 통해 수출 경쟁력을 유지하며 경제 회복을 도모하고 있습니다. 그러나 트럼프의 압박으로 엔화 가치가 급등한다면, 과거와 유사한 시나리오가 반복될 수 있습니다. 자동차, 전자제품 등 일본의 주력 수출 품목은 가격 경쟁력을 잃을 가능성이 높아지고, 이는 기업 실적 악화로 이어질 수 있습니다.
일본 정부는 이미 엔화 가치 방어를 위해 외환시장 개입을 검토하고 있지만, 미국과의 관계를 고려할 때 적극적인 대응이 쉽지 않은 상황입니다. 니혼게이자이신문은 일본이 과거 플라자 합의 당시와 달리 내수 중심 경제로 전환된 점을 감안해야 한다고 보도했습니다. 그러나 여전히 수출 의존도가 높은 일본 경제의 특성상, 환율 변동은 여전히 큰 리스크로 작용합니다.
과거와 다른 현재의 국제 환경
1985년 당시와 지금의 국제 경제 환경은 여러 측면에서 다릅니다. 당시 미국의 주요 무역 상대국은 일본과 독일이었지만, 현재는 중국, 멕시코, 베트남 등으로 무게 중심이 이동했습니다. 특히 중국은 대미 무역흑자가 큰 국가로, 트럼프의 타깃이 될 가능성이 높습니다. 일본은 상대적으로 영향력이 줄어든 상황이지만, 트럼프의 발언에서 직접 언급된 만큼 방심할 수 없습니다.
또한, 글로벌 경제는 과거보다 훨씬 더 복잡하게 얽혀 있습니다. 달러 약세를 유도하는 협상이 성사되더라도, 주요국들의 반발과 금융시장의 혼란이 예상됩니다. 일본은 이러한 불확실성 속에서 과거의 교훈을 되새기며 신중한 대응을 준비하고 있습니다.
미래를 위한 일본의 선택
일본은 이번 위기를 어떻게 극복할지 고민에 빠져 있습니다. 과거 플라자 합의 당시처럼 미국의 압박에 순응할 경우, 경제적 타격이 불가피할 수 있습니다. 반대로, 독자적인 통화 정책을 고수하며 미국과 맞선다면 무역 마찰이 심화될 가능성이 있습니다. 전문가들은 일본이 내수 경제를 더욱 강화하고, 수출 의존도를 줄이는 방향으로 장기적인 전략을 세워야 한다고 조언합니다.
트럼프의 발언은 단순한 경고로 끝날 수도 있지만, 그의 정책 기조를 고려할 때 실제 행동으로 이어질 가능성도 배제할 수 없습니다. 일본은 지금 과거의 실수를 반복하지 않기 위해 치밀한 계획과 국제 공조를 모색해야 하는 시점에 놓여 있습니다.