북한, G7 비핵화 요구에 "정치적 도발로 간주…핵무력 더욱 강화할 것"

북한이 주요 7개국(G7)의 비핵화 촉구를 강하게 반발하며 핵무력 강화를 예고했습니다. 2025년 3월 16일을 기준으로, 북한 외무성은 G7의 요구를 "정치적 도발"로 규정하고, 이에 맞서 핵전력을 더욱 강화하겠다는 입장을 밝혔습니다. 이번 사태는 한반도와 동북아시아 지역의 긴장을 한층 고조시키며 국제사회의 우려를 낳고 있습니다. 이 글에서는 북한의 반응, G7의 입장, 그리고 이로 인해 파생되는 국제 정세의 변화를 자세히 살펴봅니다.

북한 외무성은 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 G7의 비핵화 요구를 "주권 침해"이자 "정치적 도발"로 간주한다고 밝혔습니다. 담화에 따르면, 북한은 G7이 먼저 핵무기를 포기해야 하며, 자신들은 헌법과 국내법에 따라 핵무력을 지속적으로 강화할 것이라고 강조했습니다. 외무성 대변인은 "G7 국가들이야말로 핵 패권을 추구하며 세계 평화를 위협하는 주체"라며, 미국을 포함한 G7 국가들이 핵무기를 정치적 도구로 사용하고 있다고 비판했습니다.

특히, 북한은 자신들의 핵 보유를 "정의로운 전쟁 억제력"으로 규정하며, 이는 한반도와 동북아 지역의 평화와 안정을 지키기 위한 필수적인 조치라고 주장했습니다. 이러한 입장은 북한이 2020년 제정한 '핵무력 정책법'과 2023년 헌법 개정을 통해 핵 보유국 지위를 공식화한 연장선상에 있습니다. 북한은 핵무기가 단순한 군사적 수단을 넘어 정치적 협상력의 핵심으로 기능한다고 보고 있으며, 이를 포기할 의사가 전혀 없음을 분명히 했습니다.

G7은 2025년 3월 14일 캐나다에서 열린 외교장관회의에서 북한에 모든 핵무기와 탄도미사일 프로그램을 포기할 것을 요구하는 공동 선언문을 발표했습니다. 이번 선언문에서는 과거 강조되던 "완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)"라는 표현은 생략되었지만, 북한의 핵 개발과 러시아와의 군사 협력을 강하게 규탄하는 내용이 포함되었습니다. G7은 북한의 최근 미사일 발사와 군사적 움직임이 유엔 안전보장이사회 결의를 위반한다고 지적하며, 국제사회의 단합된 대응을 촉구했습니다.

G7의 이번 입장은 미국을 중심으로 한 서방 국가들의 대북 압박 전략의 일환으로 해석됩니다. 특히, 러시아와 우크라이나 전쟁이 지속되는 가운데 북한이 러시아에 무기를 지원한다는 의혹이 제기되면서, G7은 북한을 견제하려는 의지를 더욱 강하게 드러냈습니다. 또한, 한반도에서의 긴장이 동북아시아 전체의 안정에 영향을 미칠 수 있다는 점에서, G7은 비핵화 요구를 통해 북한의 군사적 도발을 억제하려는 목적을 가지고 있습니다.

북한의 핵무력 강화 선언에 대해 국제사회의 반응은 엇갈리고 있습니다. 미국은 북한의 발언을 "위험한 도발"로 규정하며, 한미 연합방위태세를 더욱 공고히 하겠다고 밝혔습니다. 국방부 관계자는 "북한의 핵 위협에 대해 강력한 억제력을 유지할 것"이라며, 필요 시 추가 제재와 군사적 대응을 검토할 가능성을 시사했습니다. 한국 정부 역시 "북한의 도발에 단호히 대응하겠다"는 입장을 표명하며, 윤석열 대통령이 제시한 '담대한 구상'을 바탕으로 비핵화 대화의 문을 열어놓겠다고 강조했습니다.

반면, 중국과 러시아는 G7의 비핵화 요구에 대해 부정적인 시각을 보이고 있습니다. 중국 외교부는 "G7의 일방적인 압박이 한반도 문제를 해결하는 데 도움이 되지 않는다"고 비판하며, 대화와 협상을 통한 해결을 주장했습니다. 러시아 역시 "서방의 제재 중심 접근이 오히려 북한을 자극하고 있다"고 맞섰습니다. 이러한 대립은 G7과 중·러 간의 지정학적 갈등이 한반도 문제와 얽히며 복잡성을 더하고 있음을 보여줍니다.

북한의 이번 반발은 한반도 정세에 중대한 변화를 초래할 가능성이 높습니다. 전문가들은 북한이 핵무력 강화를 지속할 경우, 한국과 일본 등 주변국들의 안보 불안이 커질 것으로 전망합니다. 실제로, 한국 내에서는 북한의 핵 위협에 대응하기 위해 독자적 핵무장이나 미국의 전술핵 재배치를 요구하는 목소리가 커지고 있습니다. 동아시아연구원의 최근 조사에 따르면, 한국 국민의 70% 이상이 북한이 핵을 포기하지 않을 경우 자체 핵무장을 지지한다고 응답했습니다.

또한, 북한과 러시아 간 군사 협력 의혹이 현실화될 경우, 한미일 3국 협력 체제가 더욱 강화될 가능성이 있습니다. 2022년 프놈펜 성명 이후 한미일은 북한의 미사일 정보를 실시간으로 공유하며 대응력을 높이고 있으며, 이번 사태를 계기로 군사 훈련과 억제 전략이 한층 심화될 것으로 보입니다. 그러나 이는 동시에 중·러와의 대립 구도를 심화시키며, 동북아시아를 넘어 글로벌 안보 환경에 영향을 미칠 수 있습니다.

현재 상황에서 북한의 비핵화 가능성은 점점 멀어지고 있습니다. 북한은 핵을 포기하기보다는 이를 협상 카드로 활용하며 체제 보장과 제재 완화를 요구할 가능성이 높습니다. 반면, G7을 포함한 국제사회는 압박과 제재를 통해 북한을 대화 테이블로 끌어내려 하고 있습니다. 그러나 과거 수십 년간의 협상 과정에서 드러났듯이, 강경 대응만으로는 북한의 태도를 바꾸기 어렵다는 점이 문제로 남습니다.

한국 정부는 이러한 복잡한 상황에서 원칙과 유연성을 동시에 유지해야 하는 과제를 안고 있습니다. '담대한 구상'과 같은 포괄적 접근을 통해 북한과의 대화 창구를 열어놓는 한편, 한미일 공조를 강화하며 억제력을 확보하는 것이 필요합니다. 또한, 국제사회와의 협력을 통해 중·러를 포함한 다자간 대화의 틀을 모색하는 방안도 고려할 만합니다. 한반도의 지속 가능한 평화를 위해서는 군사적 대치와 외교적 노력이 균형을 이루어야 할 시점입니다.