검찰, 법무법인 광장 직원들 조사…미공개정보로 이익 취한 혐의

최근 검찰이 법무법인 광장에 대한 강제수사에 돌입하면서 금융시장과 법조계가 크게 술렁이고 있습니다. 이번 사건은 법무법인 광장 소속 직원들이 기업의 공개매수와 관련된 미공개정보를 이용해 부당이득을 취했다는 혐의에서 비롯되었습니다. 서울남부지검 금융조사1부는 2025년 3월 19일 오전, 서울 중구에 위치한 광장 사무실을 압수수색하며 본격적인 조사에 나섰습니다. 이는 금융위원회 산하 증권선물위원회가 지난 1월 관련 혐의를 포착해 검찰에 고발하면서 시작된 사안입니다.

문제가 된 행위는 2021년부터 2023년까지 약 2년간 이루어졌으며, 한국앤컴퍼니, 오스템임플란트, SNK 등 세 개 종목의 공개매수 정보를 사전에 입수해 주식을 매수한 뒤 정보 공개 후 매도하며 차익을 실현한 것으로 알려져 있습니다. 이 과정에서 수억 원에서 수십억 원에 달하는 부당이득이 발생한 것으로 추정됩니다. 특히 이번 사건은 단순히 개인의 일탈을 넘어 법무법인 내부 시스템과 관련될 가능성이 제기되며, 그 파장이 주목됩니다.

검찰에 따르면, 법무법인 광장 소속 전산 직원 세 명이 주요 혐의자로 지목됩니다. 이들은 변호사가 아닌 IT 업무를 담당하던 사무직 직원으로, 전산 작업 중 접근 권한을 활용해 민감한 정보를 빼돌린 것으로 보입니다. 구체적으로 한국앤컴퍼니의 경우, 2023년 공개매수 과정에서 주식을 미리 매수해 수억 원대의 이익을 챙겼습니다. 오스템임플란트와 SNK에서도 비슷한 방식으로 부당이득을 취한 정황이 드러났습니다.

더불어 금융당국은 이들이 광장이 자문을 맡은 다른 기업들의 유상증자 정보까지 활용했다고 보고 있습니다. 이들은 본인 명의뿐 아니라 지인들의 차명 계좌를 이용해 주식 거래를 진행했으며, 정보가 공개되자 주가를 활용해 매도하며 차익을 극대화했습니다. 현재 이들 세 명은 모두 광장에서 퇴사한 상태로, 검찰은 이들의 행적이 계획적이었는지, 추가 연루자가 있는지를 조사 중입니다.

이번 사건은 법무법인 광장뿐 아니라 사모펀드 MBK파트너스 스페셜시추에이션스와도 연결됩니다. MBK SS 소속 직원 한 명이 2023년 12월 한국앤컴퍼니 공개매수 업무를 수행하며 미공개정보를 입수한 뒤, 이를 지인 두 명에게 전달해 주식 매수를 유도한 혐의를 받고 있습니다. 이 과정에서 지인들은 공개매수 직전에 주식을 매입해 수억 원대의 차익을 얻었습니다. 검찰은 MBK SS 직원과 광장 직원들 간의 정보 교류 가능성을 염두에 두고 수사를 확대하고 있습니다.

MBK파트너스는 한국앤컴퍼니 지주회사인 한국타이어앤테크놀로지의 공개매수 과정에서 광장과 자문 계약을 맺고 있었기에, 두 조직 간 협업이 이번 사건의 핵심 연결고리로 떠오르고 있습니다. 검찰은 양측 직원들이 서로의 업무를 통해 얻은 정보를 공유했는지, 혹은 독립적으로 움직였는지를 밝히기 위해 압수수색 자료를 분석하고 있습니다.

이번 사건은 한국거래소가 이상 거래를 포착해 금융감독원에 통보하면서 처음 수면 위로 떠올랐습니다. 금융감독원은 광장 직원들의 주식 거래 내역을 분석한 결과, 공개매수 발표 전후로 비정상적인 매수와 매도 패턴을 확인했습니다. 이를 토대로 금융위원회 증권선물위원회는 자본시장법 위반 혐의를 적용해 지난 1월 검찰에 고발 조치를 내렸습니다.

증권선물위원회는 이 사건을 시장 질서를 심각하게 훼손한 사례로 규정하며, 공개매수 관련 감시를 강화하겠다고 밝혔습니다. 특히 법무법인이나 자문사 직원들이 직무상 알게 된 정보를 사익 추구에 악용한 점을 문제 삼았습니다. 이에 따라 향후 유사 사례를 방지하기 위한 제도적 보완책도 논의될 가능성이 커졌습니다.

법무법인 광장은 이번 사건에 대해 공식 입장을 내놓았습니다. 광장 측은 혐의를 받는 직원들이 전산실 소속으로, 관리자 권한을 남용한 개인적 일탈 행위라고 주장합니다. 변호사들의 연루 가능성은 전혀 없으며, 조직 차원의 문제와는 무관하다는 점을 강조했습니다. 또한 사건 발각 이후 외부 전문업체를 통해 전산 시스템 보안을 강화하는 조치를 취했다고 밝혔습니다.

광장은 1977년 설립 이후 국내 대표 로펌으로 자리 잡아왔으며, 인수합병, 금융증권, 지식재산권 등 다양한 분야에서 종합 법률 서비스를 제공해왔습니다. 이번 사건으로 인해 조직의 신뢰도에 타격이 우려되자, 내부 점검과 재발 방지 대책 마련에 힘쓰고 있습니다.

검찰은 현재 압수수색을 통해 확보한 자료를 바탕으로 수사를 심화하고 있습니다. 법무법인 광장 사무실뿐 아니라 MBK SS 관련 장소도 수사 대상에 포함되었으며, 혐의자들의 통신 기록과 계좌 내역을 분석 중입니다. 추가로 다른 기업의 공개매수 정보 유출 여부도 조사 범위에 포함되어 있어, 수사 결과에 따라 파장이 더 커질 가능성도 배제할 수 없습니다.

법조계에서는 이번 사건이 금융시장의 투명성과 공정성을 해치는 중대한 사례로 남을 것으로 보고 있습니다. 특히 대형 로펌과 사모펀드라는 민감한 위치에 있는 기관들이 연루된 만큼, 법적 책임과 함께 윤리적 논란도 불가피할 전망입니다. 검찰은 혐의가 확정될 경우 자본시장법 위반으로 엄중히 처벌할 방침이며, 관련자 전원의 신병 확보에도 나설 계획입니다.

이번 사건은 법률과 금융 업계에 큰 충격을 안겼습니다. 기업의 민감한 정보를 다루는 직원들의 도덕적 책임과 이를 관리해야 할 조직의 역할이 다시 한번 도마 위에 올랐습니다. 특히 공개매수와 같은 중요한 시장 이벤트에서 정보 유출이 발생하면, 투자자 신뢰가 흔들리고 시장 전체에 악영향을 미칠 수 있다는 점에서 심각성이 큽니다.

전문가들은 이번 일을 계기로 법무법인과 자문사들이 내부 통제 시스템을 강화하고, 직원 교육을 통해 유사 사례를 예방해야 한다고 입을 모읍니다. 또한 금융당국과 검찰의 철저한 조사와 처벌이 시장의 신뢰를 회복하는 첫걸음이 될 것이라고 전망합니다. 앞으로의 수사 결과가 주목되는 가운데, 이번 사건이 금융시장의 공정성을 되새기는 계기가 되기를 기대하는 목소리도 높아지고 있습니다.