외교부의 강력한 대응, 일본 총괄공사 초치
2025년 3월 25일, 한국 외교부는 일본 문부과학성이 고등학교 교과서에서 독도를 일본 영토로 기술한 내용을 검정 통과시킨 데 대해 강하게 반발하며 주한 일본대사관의 미바에 다이스케 총괄공사를 초치했습니다. 이는 일본이 독도에 대한 영유권 주장을 반복하며 한국의 영토 주권을 침해하려는 시도로 간주되며, 외교부는 이를 묵과할 수 없다는 입장을 분명히 밝혔습니다. 김상훈 아시아태평양국장은 이날 오후 공사를 불러 역사적, 지리적, 국제법적으로 독도가 한국 고유의 영토임을 강조하며 일본 측에 즉각적인 시정을 요구했습니다.
외교부는 대변인 명의의 성명을 통해 "일본 정부가 자국 중심의 역사관으로 과거 사실을 왜곡한 교과서를 승인한 데 대해 깊은 유감을 표한다"고 전했습니다. 특히 독도 관련 주장뿐만 아니라 일본군 위안부와 강제징용 문제를 희석하려는 서술까지 포함된 점을 지적하며, 일본이 과거사에 대한 사죄와 반성의 정신을 실천해야 한다고 촉구했습니다. 이번 사건은 한일 관계의 민감한 현안을 다시 한번 부각시키며, 양국 간 외교적 갈등이 심화될 가능성을 예고합니다.
일본 교과서의 독도 주장, 그 내용과 배경
일본 문부과학성은 2025년 3월 25일, 2026년도부터 고등학교에서 사용될 교과서 검정 결과를 발표했습니다. 이번에 통과된 교과서들은 지리, 역사, 공공 과목에서 독도를 일본 고유의 영토로 명시하고 있으며, 일부 교과서는 검정 과정에서 "독도는 일본의 영토"라는 문장이 추가되기도 했습니다. 예를 들어, 기존에 중립적이던 표현이 "한국이 불법으로 점거하고 있다"는 강경한 문구로 수정된 사례가 확인되었습니다.
일본의 이러한 주장은 새로운 것이 아닙니다. 이미 2018년 고교 학습 지도 요령에서 독도를 일본 영토로 다루도록 지침을 내린 바 있으며, 이는 초등학교, 중학교, 고등학교 교과서 전반에 걸쳐 반영되고 있습니다. 특히 이번 고교 교과서에서는 강제징용 관련 표현도 "연행"에서 "동원"으로 바뀌며 강제성을 약화하려는 의도가 드러났습니다. 이는 일본 정부가 역사적 사실을 자국에 유리하게 재해석하려는 오랜 전략의 일환으로 보입니다.
| 교과서 과목 | 주요 주장 | 수정 사례 |
|---|---|---|
| 지리 | 독도는 일본 고유 영토 | "불법 점거" 문구 추가 |
| 역사 | 일본의 역사적 권리 강조 | 강제징용 "연행" → "동원" |
| 공공 | 국제법상 일본 영토 | 기존 중립 표현 강화 |
독도 문제의 역사적 뿌리와 국제적 시각
독도는 역사적으로 한국 영토로 인정받아 왔습니다. 삼국사기와 세종실록지리지 등 고문헌에는 독도가 울릉도의 부속 섬으로 기록되어 있으며, 조선 시대부터 한국이 독도를 관리해 왔다는 증거가 풍부합니다. 반면, 일본은 1905년 러일전쟁 중 독도를 시마네현에 편입했다고 주장하지만, 이는 제국주의적 확장 정책의 결과일 뿐 정당성을 인정받지 못합니다.
국제법적으로도 독도는 한국 영토입니다. 1951년 샌프란시스코 강화조약에서 일본이 포기한 영토에 대한 구체적 언급은 없었으나, 연합국은 독도를 한국 영토로 간주하는 지도를 작성한 바 있습니다. 이후 한국은 1954년부터 독도에 경찰을 상주시키며 실효적 지배를 이어오고 있습니다. 일본이 국제사법재판소 제소를 제안했으나, 한국은 독도가 분쟁 대상이 아님을 이유로 이를 거부했습니다.
외교부 초치의 의미와 한일 관계 전망
총괄공사 초치는 외교적으로 강한 불만을 표하는 행위입니다. 이번 조치는 일본의 반복적인 도발에 대한 경고로 해석되며, 한국 정부가 독도 문제를 결코 양보하지 않겠다는 의지를 보여줍니다. 외교부는 성명에서 "미래지향적인 한일 관계를 위해 일본이 책임 있는 태도를 보여야 한다"고 강조했습니다.
하지만 한일 관계는 이미 복잡한 상황입니다. 2023년 강제징용 배상 해법 제안 이후 관계 개선을 모색했으나, 일본의 독도 주장과 역사 왜곡은 신뢰 구축에 걸림돌로 작용합니다. 전문가들은 일본이 교과서 문제를 계속 고집할 경우, 양국 간 갈등이 장기화될 가능성을 우려합니다. 아래 표는 최근 5년간 일본의 독도 주장과 한국의 대응을 정리한 것입니다.
| 연도 | 일본의 행동 | 한국의 대응 |
|---|---|---|
| 2020 | 외교청서에 독도 주장 | 총괄공사 초치, 철회 요구 |
| 2021 | 도쿄올림픽 지도에 독도 표기 | 공사 초치, 항의 성명 |
| 2023 | 초등 교과서 독도 주장 강화 | 공사 초치, 유감 표명 |
| 2025 | 고교 교과서 독도 주장 | 공사 초치, 시정 촉구 |
미래 세대를 위한 역사 인식의 중요성
교과서는 미래 세대의 가치관을 형성합니다. 일본이 독도와 과거사를 왜곡한 내용을 교육한다면, 이는 한일 간 상호 이해를 저해할 뿐 아니라 동북아시아 평화에도 부정적 영향을 미칩니다. 한국은 독도가 역사적 사실과 국제법에 근거한 자국 영토임을 지속적으로 알리며, 일본의 행태를 국제사회에 고발할 필요가 있습니다.
외교부는 이번 초치를 통해 일본에 분명한 메시지를 전달했습니다. 독도는 단순한 섬이 아니라 한국의 자주성과 정체성을 상징합니다. 일본이 진정한 이웃으로 거듭나려면, 과거를 직시하고 사실에 기반한 교육을 실천해야 합니다. 이번 사건은 한일 관계의 갈림길에서 중요한 전환점이 될 수 있습니다.