미국 그랜드캐니언에서 사라진 한국인 모녀 3명, 열흘간의 미스터리

미국 애리조나주에 위치한 그랜드캐니언은 세계적인 자연 경관으로 매년 수백만 명의 관광객이 찾는 명소입니다. 그러나 2025년 3월, 이곳을 여행하던 한국인 가족 3명이 갑작스레 사라지며 전 세계의 이목을 집중시키고 있습니다. 실종된 이들은 모녀와 이모로 구성된 일행으로, 지난 3월 13일 그랜드캐니언에서 라스베이거스로 이동 중 연락이 두절되었습니다. 현재까지 열흘이 지나도록 이들의 행방은 묘연하며, 현지 당국과 한국 외교부가 협력해 수색 작업을 진행 중입니다.

이 사건은 단순한 여행 중 실종을 넘어, 가족과 주변 인물들의 마음을 졸이게 하는 미스터리로 발전했습니다. 실종 당일 이들이 탑승했던 차량의 GPS 기록이 끊긴 지점 근처에서 대규모 교통사고가 발생했다는 점도 의문을 더합니다. 과연 이들은 어디로 사라진 것일까요? 이번 글에서는 사건의 전말과 현재 진행 상황을 자세히 알아봅니다.

실종된 세 명은 각각 33세 이 모 씨, 그녀의 어머니 59세 김 모 씨, 그리고 김 씨의 동생 54세 김 모 씨로, 가족 관계입니다. 이들은 3월 13일 그랜드캐니언을 출발해 라스베이거스를 향해 이동 중이었으며, 당초 계획대로라면 3월 17일 샌프란시스코를 통해 한국으로 귀국할 예정이었습니다. 그러나 귀국 날짜가 지나도 연락이 닿지 않자 한국에 있는 가족이 외교부에 도움을 요청하며 사건이 수면 위로 떠올랐습니다.

현지 경찰에 따르면, 이들이 탑승한 차량은 캘리포니아 번호판을 단 2024년형 흰색 BMW 렌터카였습니다. 차량의 위성항법장치 기록을 추적한 결과, 마지막 신호는 3월 13일 오후 3시 30분경 애리조나주 40번 고속도로에서 포착되었습니다. 이곳은 그랜드캐니언에서 라스베이거스로 이어지는 주요 도로로, 당시 겨울 폭풍의 영향으로 도로 상황이 좋지 않았던 것으로 알려져 있습니다.

실종자	나이	관계	마지막 확인 장소
이 모 씨	33세	딸	40번 고속도로
김 모 씨	59세	어머니	40번 고속도로
김 모 씨	54세	이모	40번 고속도로

실종 시점과 맞물려 주목받는 것은 같은 날 40번 고속도로에서 발생한 대형 교통사고입니다. 애리조나 공공안전국에 따르면, 이 사고는 겨울 폭풍으로 인한 눈길에서 차량 22대가 연쇄 추돌하며 발생했으며, 2명이 사망하고 16명이 부상당했습니다. 경찰은 실종자들의 차량이 이 사고에 연루되었을 가능성을 배제하지 않고 있습니다. 그러나 사고 현장에서 이들의 차량이나 신원이 확인되지 않아 확실한 결론은 내려지지 않았습니다.

현지 경찰은 휴대전화 신호와 GPS 데이터를 분석하며 사고와 실종 간의 연관성을 조사 중입니다. 만약 이들이 사고에 휘말렸다면, 부상자 중 일부로 병원에 이송되었을 가능성도 있습니다. 하지만 병원 확인 작업에서도 이들의 흔적은 발견되지 않았습니다. 이로 인해 사고와 무관하게 다른 경로로 이동했을 가능성도 제기되고 있습니다.

애리조나 코코니노 카운티 보안관실은 사건 발생 직후부터 수색에 착수했습니다. 헬기를 동원해 40번 고속도로와 인근 지역을 탐색하고, 실종자들의 얼굴이 담긴 전단지를 배포하며 시민들의 제보를 기다리고 있습니다. 또한, 사고 현장 주변 병원과 쉼터를 방문해 부상자 명단을 점검했으나 아직 단서를 찾지 못했습니다.

한국 외교부도 적극적으로 움직이고 있습니다. 로스앤젤레스 총영사관은 현지에 직원을 파견해 경찰과 협력하며 실종자 가족을 지원하고 있습니다. 외교부는 "사건을 인지한 즉시 필요한 조치를 취하고 있으며, 현지 당국과 긴밀히 소통 중이다"라며 신속한 수색을 요청했습니다. 가족들은 실종자들의 무사 귀환을 간절히 바라고 있습니다.

그랜드캐니언은 아름다운 풍경으로 유명하지만, 동시에 위험 요소도 존재합니다. 연간 600만 명 이상이 방문하는 이곳은 험준한 지형과 변덕스러운 날씨로 인해 사고가 빈번합니다. 특히 겨울철에는 폭설과 강풍이 도로를 위험하게 만들며, 이번 사건처럼 이동 중 예기치 않은 상황이 발생할 수 있습니다.

과거에도 그랜드캐니언에서는 관광객이 추락하거나 길을 잃는 사건이 있었습니다. 2019년에는 절벽에서 사진을 찍던 홍콩 관광객이 300미터 아래로 떨어져 사망한 바 있습니다. 이번 실종 사건은 도로 이동 중 발생했지만, 여행 중 안전에 대한 경각심을 다시금 일깨웁니다.

연도	사건	결과
2019	홍콩 관광객 추락	사망
2025	한국인 3명 실종	진행 중

실종자 가족들은 불안과 희망 속에서 하루하루를 보내고 있습니다. 한국에 남아 있는 가족은 외교부를 통해 실시간 소식을 전해 들으며, 이들의 무사함을 기도하고 있습니다. 한 가족은 "어떤 소식이라도 듣고 싶다"라며 애타는 심정을 전했습니다.

국내외 언론과 네티즌들도 이 사건에 큰 관심을 보이고 있습니다. 소셜 미디어에서는 실종자들의 무사 귀환을 기원하는 메시지가 이어지고 있으며, 일부는 사건의 미스터리한 면모에 대해 다양한 추측을 내놓고 있습니다. 그러나 경찰은 "현재 범죄 연루 가능성은 낮다"라며 신중한 입장을 유지하고 있습니다.

현재로서는 실종자들의 행방을 찾는 것이 최우선 과제입니다. 수색 범위를 넓히고, 추가 제보가 접수되기를 기다리는 가운데, 날씨와 지형이 수색에 변수로 작용하고 있습니다. 전문가들은 "시간이 지날수록 발견 가능성이 낮아질 수 있다"라며 신속한 조치의 중요성을 강조합니다.

이 사건은 여행 안전에 대한 경각심을 불러일으키며, 해외 여행 시 철저한 준비와 주의가 필요함을 다시금 상기시킵니다. 실종자 세 명이 무사히 가족의 품으로 돌아오기를, 그리고 이 미스터리가 하루빨리 풀리기를 모두가 바라고 있습니다.