변협의 촉구: 헌재는 윤석열 탄핵심판을 언제쯤 선고할까?

지난 3월 27일, 대한변호사협회(이하 변협)가 헌법재판소(이하 헌재)에 윤석열 대통령 탄핵심판에 대한 조속한 결정을 내려달라는 성명을 발표했습니다. "사회적 혼란이 가중되고 있다"는 변협의 목소리는 단순한 법조계의 우려를 넘어, 지금 이 순간 대한민국이 직면한 불확실성을 적나라하게 드러냅니다. 여러분은 혹시 최근 거리에서, 혹은 뉴스를 통해 느껴지는 긴장감을 경험한 적이 있나요? 트랙터를 동원한 농민들의 집회, 탄핵 찬반을 둘러싼 격렬한 대립, 그리고 헌재 앞에서 벌어지는 시위까지. 이 모든 것이 단 하나의 질문으로 수렴됩니다. 헌재는 언제쯤 결정을 내릴 것인가? 이 글에서는 변협의 촉구를 중심으로, 탄핵심판 지연의 배경과 그로 인한 사회적 파장을 깊이 들여다봅니다.

변협이 발표한 성명은 단순한 요청이 아니라, 현재 우리 사회가 처한 위기를 직시한 절박한 외침으로 들립니다. 변협은 "윤석열 대통령 탄핵심판 선고가 지연되면서 사회적 혼란이 가중되고 있다"고 강조하며, 헌재가 신속하게 결정을 내려야 한다고 주장했습니다. 이는 법조계뿐 아니라 일반 국민들 사이에서도 공감대를 형성하고 있습니다. 2025년 3월 24일 헌재가 한덕수 국무총리 탄핵심판을 기각한 이후, 윤석열 대통령에 대한 심판은 여전히 미궁 속에 있습니다. 변론이 종결된 지 한 달이 넘었음에도 선고 일정이 발표되지 않자, 사람들은 불안과 혼란 속에 빠져들고 있습니다.

변협은 특히 "재판관의 정치적 성향 대립으로 평의가 길어지고 있다는 의혹"을 언급하며, 이런 상황이 법치주의의 근간을 흔들 수 있다고 경고했습니다. 실제로 헌재 재판관 8명 중 의견이 엇갈릴 가능성이 높다는 분석이 나오고 있습니다. 예를 들어, 한덕수 심판에서는 기각 5명, 각하 2명, 인용 1명으로 의견이 나뉜 바 있습니다. 윤석열 대통령 탄핵심판 역시 비슷한 운명을 맞을 수 있다는 우려가 커지고 있는 것이죠. 변협의 입장은 명확합니다. 더 이상의 지체는 사회적 비용을 키울 뿐이라는 것입니다.

그렇다면 헌재는 왜 이렇게 오랜 시간 결정을 내리지 못하고 있을까요? 많은 이들이 궁금해하는 이 질문에 대한 답은 단순하지 않습니다. 우선, 윤석열 대통령 탄핵심판은 12·3 비상계엄 선포라는 중대한 사안을 다루고 있습니다. 이 사건은 헌법과 법률의 해석, 그리고 대통령의 권한 범위를 둘러싼 복잡한 법리적 논쟁을 불러일으켰습니다. 헌재가 한덕수 심판에서 비상계엄의 위법성 여부에 대해 명확히 판단하지 않은 점도 윤석열 심판의 결정을 어렵게 만드는 요인으로 보입니다.

또한 헌재 내부의 평의 과정에서 재판관들 간 이견이 좁혀지지 않고 있다는 관측이 지배적입니다. 2025년 3월 27일 기준, 헌재는 변론 종결 후 한 달 넘게 평의를 이어가고 있지만, 아직 선고 일정을 공지하지 않았습니다. 이는 과거 노무현 대통령(63일), 박근혜 대통령(91일) 탄핵심판과 비교해도 상당히 긴 시간입니다. 전문가들은 재판관들이 비상계엄의 정당성과 절차적 하자, 내란죄 적용 여부 등 핵심 쟁점을 두고 의견을 조율하지 못하고 있다고 분석합니다.

여기에 현실적인 문제도 작용합니다. 헌재는 선고 당일 주변 통제와 인근 학교 휴업 등 준비에 최소 이틀 이상이 필요합니다. 4월 2일 재보궐선거를 앞두고 있어, 선거에 영향을 미친다는 논란을 피하려면 그 이후로 일정이 미뤄질 가능성도 배제할 수 없습니다. 결국 헌재의 침묵은 법리적 복잡성과 정치적 민감성이 얽힌 결과로 보입니다.

대통령	변론 종결부터 선고까지 기간	선고일
노무현	63일	2004년 5월 14일 (금요일)
박근혜	91일	2017년 3월 10일 (금요일)
윤석열 (예상)	미정 (최소 32일 경과, 3월 27일 기준)	4월 초 예상

위 표는 과거 대통령 탄핵심판의 소요 기간과 윤석열 심판의 현재 상황을 비교한 것입니다. 현재로서는 4월 초 선고가 유력해 보입니다.

헌재의 결정이 늦어지면서 거리에서는 이미 혼란이 현실로 나타나고 있습니다. 2025년 3월 25일, 전국농민회총연맹은 트랙터를 동원한 상경 집회를 예고하며 윤석열 대통령 파면을 촉구했습니다. 이에 맞서 대통령 지지자들은 반대 집회를 열 조짐을 보이고 있습니다. 경찰은 물리적 충돌을 우려해 헌재 주변 경비를 강화했지만, 긴장감은 여전히 해소되지 않고 있습니다.

이런 상황은 우리 모두에게 익숙한 장면일지도 모릅니다. 몇 년 전 박근혜 탄핵 정국에서 촛불과 태극기가 맞섰던 모습이 떠오르죠. 당시에도 헌재의 결정이 늦어질수록 사회적 갈등은 깊어졌습니다. 지금도 마찬가지입니다. 탄핵 찬반을 둘러싼 집회 참가 인원은 최근 주말 기준으로 총 8만여 명에 달한다고 경찰은 추산했습니다. 이는 단순한 숫자가 아니라, 국민들이 느끼는 불안과 분노가 얼마나 큰지를 보여주는 증거입니다.

특히 헌재 재판관들의 안전 문제도 대두되고 있습니다. 일부 극단적인 시위대가 재판관들의 주거지 정보까지 공개하며 위협을 가하고 있다는 보도가 나왔습니다. 문형배 헌재소장 권한대행과 이미선 재판관은 4월 18일 임기 만료로 퇴임 예정인데, 그 이후 경호가 중단되면 더 큰 위험이 따를 수 있다는 우려도 있습니다. 이런 현실은 헌재가 신속한 결정을 내려야 할 필요성을 더욱 부각시킵니다.

많은 사람들이 헌재의 지연을 두고 "정치적 계산을 하고 있는 것 아니냐"는 오해를 품고 있습니다. 재판관들의 성향을 분석하며 결과를 예측하는 기사도 심심치 않게 눈에 띄죠. 하지만 이는 사실과 다릅니다. 헌재는 법과 헌법에 근거해 판단을 내리는 기관입니다. 변협도 "오직 헌법과 법률에 입각한 냉철한 해석과 판단"을 강조하며, 정치적 고려가 개입되어선 안 된다고 밝혔습니다.

실제로 헌재는 과거 탄핵심판에서도 정치적 압력에 흔들리지 않고 법리적 판단을 우선시해왔습니다. 박근혜 탄핵 당시에도 재판관 8명 체제에서 만장일치로 파면을 결정하며 공정성을 입증한 바 있습니다. 지금의 지연은 재판관들의 정치적 성향 때문이라기보다는, 사건의 중대성과 복잡성 때문이라는 게 더 설득력 있는 해석입니다. 그러니 "헌재가 일부러 시간을 끈다"는 의심은 잠시 접어두고, 그들이 어떤 결정을 내릴지 지켜보는 게 낫지 않을까요?

헌재의 결정 과정을 이해하는 데 한덕수 국무총리 탄핵심판은 중요한 단서를 제공합니다. 2025년 3월 24일, 헌재는 한덕수에 대한 탄핵안을 기각하며 "비상계엄 선포에 적극적으로 공모했다는 증거가 없다"고 판결했습니다. 이는 윤석열 심판과 직접 연관된 사안입니다. 국회는 한덕수가 계엄 선포를 묵인·방조했다고 주장했지만, 헌재는 구체적인 행위가 입증되지 않았다고 봤습니다.

이 결정은 윤석열 심판에 어떤 영향을 미칠까요? 헌재가 비상계엄의 위법성 자체를 판단하지 않은 점은 주목할 만합니다. 이는 윤석열 대통령의 행위에 대한 판단을 독립적으로 내리겠다는 신호로 해석될 수 있습니다. 만약 헌재가 윤석열 심판에서 계엄 선포의 절차적 정당성이나 위헌성을 명확히 다룬다면, 한덕수 심판과는 다른 결론이 나올 가능성도 있습니다. 이 사례는 헌재가 단순히 시간을 끌고 있는 게 아니라, 신중히 법리를 검토하고 있음을 보여줍니다.

변협의 촉구는 단순한 법조계의 목소리가 아닙니다. 이는 우리 모두가 느끼는 불안과 혼란을 대변하는 외침입니다. 헌재가 윤석열 대통령 탄핵심판에 대해 빠른 결정을 내리지 않는다면, 사회적 갈등은 더욱 깊어질 가능성이 높습니다. 지금 거리에서 들리는 함성과 불안한 눈빛들은 그 증거입니다. 그렇다고 헌재가 섣불리 결정을 내려서도 안 됩니다. 법리적 정당성과 국민적 신뢰를 모두 충족하는 판단이 필요합니다.

현재로선 4월 초 선고가 가장 유력해 보입니다. 4월 18일 문형배, 이미선 재판관의 퇴임 전에는 반드시 결론이 나와야 하니까요. 그 결과가 인용이든 기각이든, 우리 사회는 또 한 번 큰 변화를 맞이할 것입니다. 여러분은 어떤 결정을 기대하시나요? 그리고 그 결정이 내려진 후, 우리는 어떻게 이 혼란을 극복할 수 있을까요? 헌재의 손에 달린 이 질문에 답을 기다리며, 우리 모두 조금 더 인내심을 가져보는 건 어떨까요?