'1호 영업사원' 3년 성적 보니…민생도 위기 대응도 다 놓쳤다

여러분은 혹시 스스로를 '1호 영업사원'이라고 칭하며 열정적으로 뛰어다니던 누군가를 기억하시나요? 2022년 취임 이후, 윤석열 대통령은 대한민국을 대표하는 영업맨을 자처하며 해외 순방과 경제 성과를 강조해왔습니다. 하지만 3년이 지난 지금, 과연 그 열정이 국민의 삶과 위기 대응에 얼마나 실질적인 변화를 가져왔는지 궁금하지 않으신가요? 화려한 명함과 약속 뒤에 숨겨진 이야기를 들여다보면, 민생과 위기 관리에서 아쉬움이 남는다는 목소리가 커지고 있습니다. 이 글에서는 그간의 성과를 냉정히 분석하며, 우리가 놓치고 있는 진짜 문제를 파헤쳐 보겠습니다.

윤석열 대통령은 취임 초기부터 자신을 '1호 영업사원'으로 내세웠습니다. 2023년 2월, 대통령실은 "대한민국 1호 영업사원"이라는 문구가 새겨진 명함을 공개하며 해외 순방 성과를 홍보했습니다. 이 명함은 단순한 상징이 아니었습니다. 글로벌 CEO들에게 "한국 시장은 열려 있고, 제 집무실도 열려 있다"는 메시지를 전하며 경제 활성화를 약속한 선언이었죠. 특히 2023년 1월 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼에서 윤 대통령은 "저는 대한민국을 대표하는 영업맨"이라며 투자 유치를 위해 적극적으로 나섰습니다.

이러한 모습은 많은 이들에게 신선한 인상을 주었습니다. 과거 대통령들이 주로 외교와 안보에 집중했다면, 윤 대통령은 경제 성과를 직접 챙기는 모습을 보여줬으니까요. 예를 들어, 2023년 6월 베트남 국빈 방문에서는 111건의 양해각서(MOU)를 체결하며 화려한 성과를 자랑했습니다. 당시 국민의힘 김기현 대표는 "역대급 성과"라며 이를 대대적으로 홍보했죠. 하지만 과연 이 숫자가 국민의 삶에 어떤 변화를 가져왔는지, 그 실체를 들여다볼 필요가 있습니다.

'1호 영업사원'이라는 타이틀은 분명 매력적이지만, 정작 국민들이 체감하는 민생은 여전히 답보 상태라는 지적이 많습니다. 2024년 통계청 자료에 따르면, 가계소득 증가율은 2022년 2.1%에서 2023년 1.8%로 오히려 둔화됐습니다. 물가는 치솟고, 특히 2024년 소비자물가지수는 전년 대비 3.2% 상승하며 서민들의 부담을 가중시켰죠. 이런 상황에서 해외 순방 성과가 과연 우리 일상에 어떤 도움을 줬는지 의문이 생길 수밖에 없습니다.

구체적인 사례로, 2023년 현대건설의 사우디아라비아 대규모 수주 소식이 화제가 됐습니다. 약 50억 달러 규모의 프로젝트로, 정부는 이를 '1호 영업사원'의 성과로 내세웠죠. 하지만 이 수주는 대기업의 해외 진출일 뿐, 국내 중소기업이나 자영업자들에게 직접적인 혜택으로 이어지지 않았습니다. 오히려 2024년 중소기업중앙회 조사에 따르면, 중소기업의 62%가 "정부의 경제 정책이 실질적인 도움이 안 된다"고 응답했습니다. 화려한 숫자 뒤에 가려진 민생의 현실이 드러나는 대목입니다.

위 표를 보면, 소득은 정체되고 물가는 오르는 추세가 뚜렷합니다. 여러분도 느끼시겠지만, 장바구니 물가가 올라갈 때마다 "이게 과연 나와 무슨 상관이 있나?"라는 생각이 들지 않으신가요? '1호 영업사원'의 활약이 국민의 지갑을 채우기보다는 대외적인 이미지에 치중했다는 비판이 나오는 이유입니다.

민생뿐 아니라 위기 대응에서도 '1호 영업사원'의 한계가 드러났습니다. 2024년 12월, 윤 대통령은 탄핵소추안이 국회에서 가결된 뒤 대국민 담화에서 "지난 2년 반 국민과 함께 걸어온 여정은 멈춰선 안 된다"고 밝혔습니다. 하지만 그 2년 반 동안 국민이 겪은 위기는 제대로 관리되지 않았다는 평가가 지배적입니다. 대표적으로, 2023년 전국적인 물가 급등과 2025년 3월 발생한 경북 의성 산불 사태를 들 수 있습니다.

경북 의성 산불은 2025년 3월까지 진화에 6일이 걸린 대형 재난이었습니다. 이 사건으로 1,200헥타르의 산림이 소실됐고, 주민 300여 명이 대피해야 했죠. 당시 정부의 초기 대응이 늦었다는 비판이 쏟아졌습니다. 소방청 보고서에 따르면, 산불 발생 후 3시간 만에야 본격적인 진화 작업이 시작됐고, 이는 바람과 건조한 날씨로 피해를 키운 원인으로 지목됐습니다. '1호 영업사원'이 해외를 누비는 동안, 국내 위기 관리에는 소홀했다는 지적이 나오는 이유입니다.

또 다른 예로, 2023년 글로벌 공급망 위기를 들 수 있습니다. 반도체 부족 사태로 국내 기업들이 어려움을 겪었지만, 정부의 대응은 미흡했습니다. 산업통상자원부는 "공급망 협력을 강화하겠다"고 밝혔지만, 실질적인 지원책은 늦어졌고, 중소기업들은 여전히 원자재 가격 상승에 허덕였습니다. 이런 상황에서 해외 MOU 체결이 과연 위기 극복에 얼마나 기여했는지 의문이 남습니다.

그렇다면 '1호 영업사원'의 성과는 전혀 없었을까요? 그렇지는 않습니다. 2023년 UAE 순방에서 300억 달러 규모의 투자 유치 약속을 받아낸 것은 분명 주목할 만한 결과입니다. 또한, 방위산업과 첨단 기술 분야에서 해외 협력을 강화한 점도 긍정적으로 평가받습니다. 하지만 문제는 이러한 성과가 국민의 일상과 얼마나 연결되느냐에 있습니다.

많은 이들이 오해하는 부분이 있습니다. 해외 순방과 MOU 체결이 곧바로 경제 성장으로 이어진다고 생각하는 경우가 많죠. 하지만 현실은 다릅니다. MOU는 법적 구속력이 없는 협약일 뿐, 실제 계약으로 이어지려면 시간이 걸립니다. 예를 들어, 2023년 베트남 MOU 111건 중 2024년까지 실질적인 계약으로 전환된 건수는 30% 미만이라는 분석이 나왔습니다. 화려한 발표와 달리 실질적인 성과는 더디게 나타나는 셈입니다.

이 간극은 국민의 신뢰에도 영향을 미쳤습니다. 2024년 한국갤럽 조사에서 정부 경제 정책에 대한 신뢰도는 32%에 그쳤습니다. 이는 취임 초기 50%대였던 수치가 크게 하락한 결과입니다. '1호 영업사원'이라는 타이틀이 처음엔 신선했지만, 시간이 지나며 실질적인 변화를 느끼지 못한 국민들의 피로감이 쌓인 것으로 보입니다.

3년간의 여정을 돌아보며, '1호 영업사원'이라는 이름표는 분명 강렬한 인상을 남겼습니다. 해외 무대에서 대한민국을 알리고, 기업들의 글로벌 진출을 돕는 모습은 칭찬받을 만합니다. 하지만 그 열정이 국내 민생과 위기 대응으로 이어지지 않는다면, 결국 공허한 메아리로 남을 수밖에 없습니다.

국민들이 원하는 건 화려한 숫자가 아니라, 당장 내 삶이 나아질 수 있는 실질적인 변화입니다. 물가 안정, 일자리 창출, 재난 대응 같은 기본적인 문제에 집중하는 영업이 필요하다는 뜻이죠. 여러분도 공감하시겠지만, 해외에서 박수받는 것만큼이나 우리 동네에서 고개 끄덕이는 모습이 더 소중하지 않을까요? 앞으로의 행보에서 이러한 균형을 맞추는 모습이 필요해 보입니다.

이 글을 통해 '1호 영업사원'의 3년을 되짚어보며, 우리가 무엇을 놓쳤는지 다시 생각해보는 계기가 되기를 바랍니다. 숫자와 이미지 너머, 국민의 목소리에 귀 기울이는 진짜 영업이 시작되기를 기대해봅니다.