기댈 건 '정부 협상력' 뿐인데…탄핵 선고와 리더십 부재의 위기

지금 대한민국은 정치적으로 숨 가쁜 시기를 지나고 있습니다. 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 국회를 통과한 지 몇 달이 지났고, 헌법재판소의 최종 판단을 앞두고 있는 상황에서 많은 이들이 묻습니다. "정부가 과연 이 위기를 어떻게 헤쳐나갈 수 있을까?" 특히 정부 협상력이 유일한 버팀목으로 여겨졌던 순간에, 리더십 부재라는 또 다른 도전이 겹치며 국민들의 불안은 커져만 갑니다. 이 글에서는 현재의 정치적 혼란 속에서 정부 협상력의 역할과 한계, 그리고 탄핵 선고와 리더십 부재가 가져온 여파를 깊이 들여다보겠습니다. 여러분도 이 상황을 보며 답답함을 느끼셨다면, 함께 그 이유를 파헤쳐 보시죠.

정부 협상력은 위기 상황에서 국가를 안정적으로 이끄는 핵심 요소로 꼽힙니다. 특히 정치적 갈등이 극에 달했을 때, 정부가 야당과 국민을 설득하며 합의를 이끌어내는 능력은 필수적입니다. 하지만 윤석열 대통령의 경우, 2024년 12월 3일 비상계엄 선포라는 초유의 결정을 내린 이후 정부 협상력은 심각한 시험대에 올랐습니다. 당시 국회는 이를 내란죄로 규정하며 탄핵소추안을 발의했고, 12월 14일 찬성 204표로 가결되었습니다. 이 과정에서 국민의힘 내부에서도 12명의 이탈표가 나왔다는 점은 정부의 설득력이 얼마나 약화되었는지를 보여줍니다.

실제로 정부가 계엄 해제를 위해 야당과 협상 테이블에 앉았을 때, 그 과정은 순탄치 않았습니다. 더불어민주당은 즉각적인 탄핵 추진을 선언하며 협상 여지를 좁혔고, 국민의힘은 당내 의견 통합조차 제대로 이루지 못했습니다. 경향신문의 보도에 따르면, 당시 국민의힘 의원들은 "지지자들의 눈물이 한반도를 적실 것"이라며 감정적인 반응을 보였지만, 실질적인 대안 제시에는 실패했습니다. 이런 상황에서 정부 협상력은 단순히 말로만 존재하는 허상이 아니었을까 하는 의문이 듭니다. 여러분은 이 시점에서 정부가 과연 국민의 신뢰를 되찾을 수 있었을 거라 보시나요?

탄핵 선고는 단순히 대통령 한 사람의 운명을 결정하는 것을 넘어, 국가 전체의 방향을 좌우할 중대한 사건입니다. 2024년 12월 14일 국회에서 탄핵소추안이 가결된 이후, 헌법재판소는 180일 이내에 최종 결정을 내려야 합니다. 현재 시점인 2025년 4월 3일을 기준으로 보면, 심판 기간이 절반 이상 지난 상황입니다. 만약 헌재가 탄핵을 인용한다면, 윤석열 대통령은 박근혜 전 대통령에 이어 헌정사상 두 번째로 파면된 대통령이 됩니다. 반대로 기각된다면, 정치적 혼란은 더욱 가중될 가능성이 높습니다.

이 과정에서 정부 협상력은 또 한 번 시험받고 있습니다. 헌재 심판을 앞두고 정부는 국민 여론을 안정시키고, 야당과의 갈등을 완화할 방안을 모색해야 했습니다. 하지만 현실은 그렇지 못했습니다. 한겨레의 보도에 따르면, 국민의힘 내부에서는 탄핵 찬성 의원들을 '배신자'로 몰아세우며 당내 분열이 심화되었고, 이는 정부의 대응력을 약화시켰습니다. 한편, 더불어민주당은 탄핵 인용을 압박하며 광화문에서 천막 농성을 이어갔습니다. 이런 대치 속에서 탄핵 선고를 둘러싼 긴장은 점점 더 커지고 있습니다.

위 표를 보면, 탄핵 선고가 임박한 가운데 정부가 어떤 입장을 취하느냐에 따라 정치적 파장이 달라질 수 있음을 알 수 있습니다. 여러분은 이 상황에서 정부가 어떤 선택을 해야 한다고 생각하시나요?

리더십 부재는 현재 위기의 또 다른 핵심입니다. 윤석열 대통령은 비상계엄 선포 이후 국민과의 소통에서 뚜렷한 방향성을 제시하지 못했습니다. BBC 코리아의 보도에 따르면, 대통령은 조기 하야 대신 헌재 심리를 받겠다는 입장을 밝혔지만, 이후 구체적인 대국민 메시지는 거의 없었습니다. 이는 정부 협상력을 발휘할 기회를 스스로 놓친 셈입니다. 국민들은 리더가 위기 속에서 단호한 결정을 내리길 기대했지만, 그 기대는 충족되지 않았습니다.

구체적인 사례로, 12월 9일 한겨레와 경향신문은 탄핵 투표에 불참한 국민의힘 의원 105명의 사진과 이름을 1면에 실으며 강하게 비판했습니다. 이는 여당의 리더십 공백을 상징적으로 보여줍니다. 당 지도부는 의원들을 설득하거나 단합된 모습을 보여주지 못했고, 오히려 "탄핵 찬성파를 색출해야 한다"는 내부 갈등만 부각되었습니다. 이런 모습은 국민들에게 실망을 안겼고, 정부의 대응 능력에 대한 신뢰를 떨어뜨렸습니다.

이 사태를 둘러싼 오해 중 하나는 "탄핵이 곧 모든 문제를 해결한다"는 생각입니다. 많은 이들이 헌재의 인용 결정만 있으면 정치적 안정이 찾아올 거라 믿지만, 현실은 그렇지 않습니다. 탄핵이 인용되면 60일 내 후임 대통령 선거가 치러져야 하고, 그 과정에서 또 다른 혼란이 예상됩니다. 반대로 기각되면 야당의 반발과 국민적 불만이 폭발할 가능성이 큽니다. 정부 협상력이 제대로 작동하지 않는다면, 어느 쪽이든 위기는 계속될 것입니다.

또 다른 오해는 "리더십 부재가 대통령 개인의 문제일 뿐"이라는 시각입니다. 하지만 이는 정부 전체의 시스템 문제로 봐야 합니다. 예를 들어, 한덕수 국무총리가 대통령 권한대행으로 직무를 수행 중인 가운데, 2024년 12월 27일 그에 대한 탄핵소추안이 가결되었습니다. 이는 행정부의 리더십 공백이 대통령을 넘어 확산되고 있음을 보여줍니다. 중앙일보에 따르면, 윤석열 정부 들어 탄핵소추안이 29번 발의되었고, 그중 13건이 본회의를 통과했습니다. 이는 헌정사상 유례없는 수치로, 정부의 대응력 부족을 여실히 드러냅니다.

지금의 위기를 극복하려면 무엇이 필요할까요? 우선, 정부는 협상력을 되살려야 합니다. 이는 야당과의 대화는 물론, 국민과의 소통을 강화하는 데서 시작됩니다. 과거 노무현 대통령 탄핵 사례를 보면, 헌재가 2004년 기각 결정을 내린 후에도 정치적 갈등은 한동안 이어졌습니다. 하지만 당시 정부는 국민 여론을 수용하며 점차 안정을 찾아갔습니다. 윤석열 정부도 비슷한 노력을 기울여야 합니다.

또한, 리더십 부재를 메우기 위한 실질적인 조치가 필요합니다. 대통령이 직접 나서지 못한다면, 권한대행 체제에서라도 명확한 비전을 제시해야 합니다. 예를 들어, 한덕수 권한대행은 탄핵 직후 "국민 불안을 해소하기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔지만, 구체적인 실행 방안은 부족했습니다. 이런 공백을 채우지 않는다면, 탄핵 선고 이후에도 혼란은 반복될 것입니다.

마지막으로, 국민의 역할도 중요합니다. 정치적 위기에서 정부만을 비판하기보다, 우리 스스로 목소리를 내고 대안을 고민해야 합니다. 여러분도 이 상황을 보며 "내가 할 수 있는 게 뭐가 있을까" 한 번쯤 생각해보셨을 겁니다. 그 작은 질문이 변화를 만드는 첫걸음이 될 수 있습니다.